Effetti dell'anestesia dopo la chirurgia

Ogni volta che hai un intervento chirurgico, l'anestesia ti aiuta a superare la procedura senza dolore. Mentre l'anestesia agisce principalmente durante l'operazione, alcuni effetti potrebbero persistere in seguito. I tipi di effetti collaterali dipendono principalmente dal fatto di essere completamente addormentati - come con l'anestesia generale - o di ricevere un'anestesia regionale o locale. Nausea, vomito e sonnolenza sono tra gli effetti più comuni dopo l'anestesia generale. Con tutti i tipi di anestesia, la maggior parte degli effetti si risolve entro le prime 24 ore dopo l'intervento.

Effetti temporanei dopo anestesia generale

L'anestesia generale può produrre una serie di effetti che si verificano principalmente nelle prime ore dopo il risveglio. Di solito scompaiono entro 24 ore, quando i farmaci per l'anestesia lasciano il corpo. Se i sintomi persistono dopo questo, di solito sono causati da altri fattori, come l'uso di antidolorifici o gli effetti collaterali della chirurgia stessa. Gli effetti temporanei comuni comprendono nausea, vomito, sonnolenza, vertigini, difficoltà a urinare e disturbi del pensiero. La difficoltà con la minzione può richiedere l'inserimento di un tubo di drenaggio nella vescica. Nausea e vomito sono generalmente trattati con farmaci.

Effetti a breve termine dopo anestesia generale

Alcuni effetti possono persistere per alcuni giorni dopo l'anestesia generale. Lieve mal di gola e raucedine sono esempi comuni di questi effetti a breve termine. Diversi fattori possono contribuire a questi due sintomi, come la pressione di un tubo di respirazione che viene spesso utilizzato durante l'anestesia generale, la respirazione in aria secca e gas anestetici e l'obbligo di evitare di mangiare o bere per un periodo di tempo prima dell'intervento chirurgico. La succinilcolina, un farmaco rilassante per anestesia muscolare, può produrre dolori muscolari generalizzati a breve termine.

La confusione - nota come delirio postoperatorio - è un altro possibile effetto a breve termine. È più comune negli individui più anziani, soprattutto dopo un intervento chirurgico maggiore. L'anestesia può avere un ruolo nello sviluppo del delirio postoperatorio, ma anche altri fattori possono contribuire allo stesso modo, incluso l'uso di antidolorifici, lo stress della chirurgia e semplicemente il fatto di essere in ospedale.

Effetti a lungo termine dopo anestesia generale

L'anestesia generale è molto improbabile che causi effetti a lungo termine. Una possibile eccezione è il deterioramento cognitivo che va oltre i primi due giorni dopo l'intervento chirurgico, noto come disfunzione cognitiva postoperatoria (POCD). È caratterizzato da una ridotta capacità di ricordare e pensare. La menomazione è spesso lieve, di solito si risolve entro 3-6 mesi ed è più comune nelle persone anziane e dopo un intervento chirurgico maggiore. Sebbene l'anestesia sia stata suggerita come un fattore che contribuisce al POCD, il suo ruolo è incerto. Gli autori di un articolo di recensione del febbraio 2014 in "Current Opinion in Anaesthesiology" hanno indicato che la causa principale del POCD è l'infiammazione cerebrale causata dallo stesso intervento chirurgico.

Effetti dopo l'anestesia regionale

Durante l'anestesia regionale, i farmaci anestetici locali vengono iniettati in un punto specifico, producendo intorpidimento e debolezza muscolare in una certa area del corpo. Nell'anestesia spinale, ad esempio, l'anestetico locale viene iniettato nel fluido intorno al midollo spinale per produrre intorpidimento e debolezza nella parte inferiore del corpo. Dopo l'intervento, intorpidimento e debolezza persistono per un periodo di tempo che dipende dalla posizione dell'iniezione e dal tipo di farmaco anestetico. Alcune forme di anestesia regionale possono durare fino a 24 ore.

L'anestesia spinale può causare difficoltà a urinare nelle prime diverse ore dopo l'intervento chirurgico fino a quando la sensazione della vescica non ritorna. Può anche produrre un mal di testa - chiamato mal di testa post-puntura - che è presente quando si è seduti o in piedi, ma scompare quando si è sdraiati. Questo mal di testa può persistere per diversi giorni e può essere grave. I farmaci sedativi vengono spesso iniettati attraverso una vena quando le persone ricevono l'anestesia regionale durante l'intervento. Questi farmaci possono causare sintomi simili, ma generalmente non così gravi come, gli effetti temporanei osservati dopo l'anestesia generale.

Effetti dopo anestesia locale

Durante l'anestesia locale, i farmaci anestetici locali vengono iniettati direttamente nell'area chirurgica. Questo tipo di anestesia è generalmente riservato alle operazioni minori in una piccola area del corpo. Intorpidimento prodotto dall'anestetico può persistere per poche ore dopo l'intervento chirurgico. Come con l'anestesia regionale, se vengono utilizzati farmaci sedativi, possono produrre effetti lievi e temporanei.

Precauzioni

A causa della possibilità di temporanea sonnolenza, vertigini e disturbi del pensiero dopo l'anestesia generale, è generalmente raccomandato che le persone evitino di guidare, usare macchinari, prendere decisioni importanti o consumare alcol per le prime 24 ore dopo l'intervento. Queste stesse precauzioni sono raccomandate anche quando si usano farmaci sedativi con anestesia locale o regionale.

Quando cercare l'attenzione medica

Rivolgersi al medico se si hanno effetti temporanei o a breve termine di anestesia generale che sono gravi o durano più a lungo del previsto. Dopo l'anestesia regionale, ottenere immediatamente assistenza medica se si nota quanto segue:

• dolore significativo al sito di iniezione
  
• sangue o altro liquido che fuoriesce dal sito di iniezione
  
• intorpidimento o debolezza persistenti oltre il tempo previsto per il tuo specifico tipo di anestesia