Ascoltare da un orecchio meglio dell'altro
La perdita della sensibilità dell'udito in un orecchio può accadere improvvisamente, gradualmente o può essere presente alla nascita. Il termine perdita uditiva unilaterale viene utilizzato per descrivere una perdita uditiva in un orecchio. Secondo l'American Speech Language and Hearing Association "Approssimativamente 1 su ogni 1.000 bambini nasce con perdita dell'udito unilaterale". L'esordio come adulto può avere una varietà di cause. La presenza di una perdita uditiva unilaterale può essere frustrante, ma conoscere i sintomi e le cause può aiutare a determinare le strategie di trattamento e di gestione appropriate.
Un uomo è sottoposto a un test dell'udito. (Immagine: Huntstock / DisabilityImages / Getty Images)Sintomi
Il primo sintomo di una perdita dell'udito unilaterale può essere difficile sentire il rumore di sottofondo o localizzare il suono. Secondo la rivista "Ear and Hearing", il cervello utilizza informazioni da entrambe le orecchie per separare il parlato dal rumore e per capire da dove viene il suono. Un semplice test per vedere se c'è una differenza tra le tue due orecchie è quello di tenere un telefono fino a un orecchio, quindi passare all'altro per il confronto. L'ipoacusia unilaterale può anche essere accompagnata da un ronzio nelle orecchie, da una sensazione di pienezza o pressione o, in rari casi, da dolore. Le improvvise diminuzioni dell'udito, o improvvise perdite uditive sensorineruali, vengono in genere notate immediatamente.
Le cause
Ci sono tre parti all'orecchio, l'esterno, il centro e l'orecchio interno. Il condotto uditivo si trova nella parte esterna dell'orecchio. Qualsiasi ostruzione nel condotto uditivo può causare la perdita dell'udito in un orecchio. Alcuni possibili colpevoli sono: cerume, un oggetto estraneo, una ciste o una crescita ossea. L'orecchio medio è uno spazio chiuso con le tre ossa più piccole del corpo. Qualsiasi danno a queste ossa, una crescita come il colesteotoma, malattie come l'otosclerosi o un'infezione nell'orecchio medio può causare la perdita dell'udito. L'orecchio interno contiene le cellule dell'udito e il nervo uditivo stesso. L'esposizione al rumore, la malattia di Meniere, la malattia dell'orecchio interno autoimmune ei neuromi acustici possono tutti causare danni all'orecchio interno e perdita dell'udito in quell'orecchio.
Valutazione
La perdita dell'udito in un orecchio dovrebbe essere valutata da un operatore sanitario. La perdita improvvisa dell'udito dovrebbe essere valutata immediatamente. La valutazione includerà domande sui sintomi, anamnesi medica, esame visivo dell'orecchio e test dell'udito. A seconda di questi risultati, è possibile ordinare altri test, ad esempio una TAC, una risonanza magnetica o un test dell'equilibrio.
Trattamento
Il trattamento dell'ipoacusia unilaterale è tanto vario quanto le cause. Alcuni trattamenti sono semplici come rimuovere la cera dall'orecchio. Altri possono richiedere farmaci o interventi chirurgici. Alcune perdite uditive improvvise possono essere risolte con successo con il farmaco, purché vengano trattate immediatamente. A volte gli apparecchi acustici sono raccomandati se l'udito non può essere recuperato. Alcune perdite uditive unilaterali possono utilizzare apparecchi acustici convenzionali e direzionali, mentre altri richiedono dispositivi specifici come CROS o il routing controlaterale del segnale o Baha (r). I dispositivi CROS raccolgono il suono arrivando all'orecchio più povero e consegnandolo all'orecchio migliore. Baha (r) è un dispositivo chirurgicamente impiantabile che consente all'utente di ascoltare attraverso la conduzione ossea diretta piuttosto che ricevere suoni attraverso l'aria.
Strategie di compensazione
Non importa quale sia la causa, ci sono cose che puoi fare per compensare una perdita dell'udito unilaterale. Siediti sempre davanti a una conferenza o una riunione in cui puoi vedere gli altoparlanti rivolti verso l'interno e utilizzare i segnali di lettura labiale. Siediti sempre con il tuo orecchio buono verso l'oratore. In una sede pubblica, chiedere se sono disponibili dispositivi di ascolto assistito o ALD. La maggior parte delle chiese, dei cinema e delle aule hanno ALD. Utilizzare un apparecchio acustico se si è determinato che si è un candidato appropriato.
