Come funzionano i reni nel mantenere la pressione sanguigna
Il dottore prende la pressione sanguigna di una donna di mezza età. (Immagine: monkeybusinessimages / iStock / Getty Images)Regolazione del volume ematico
Un modo in cui i reni mantengono la pressione sanguigna è attraverso la regolazione del volume di sangue nel corpo. Come spiega l'American Heart Association, uno dei ruoli principali dei reni è il mantenimento dei livelli adeguati di elettroliti (come sodio e potassio) nel corpo. La quantità di elettroliti nel corpo influenza la quantità di fluido nel corpo. Quando i livelli di elettroliti sono alti, il corpo trattiene più acqua, che a sua volta aumenta il volume del sangue. Più volume del sangue si traduce in aumento della pressione sanguigna. Pertanto, i reni mantengono la pressione sanguigna controllando indirettamente la quantità di sangue nel corpo.
Monitoraggio diretto
I reni regolano anche la pressione sanguigna in modo ormonale. Per fare questo, i reni devono monitorare direttamente la pressione del sangue, che fanno misurando la quantità di flusso sanguigno che i reni ricevono. Come spiega il sito Concetti di Fisiologia Cardiovascolare, questa funzione viene eseguita da speciali cellule renali note come cellule juxtaglomerulari. Queste cellule si trovano nelle arterie che si nutrono nei reni. Quando il flusso di sangue al rene è ridotto, un ormone chiamato renina viene escreto. Questo sistema può inavvertitamente portare a pressione alta se le arterie che portano al rene si restringono perché le cellule juxtaglomerulari interpretano questo come bassa pressione sanguigna anche se la pressione sanguigna in tutto il corpo è normale (o anche elevata).
renina
La renina è un ormone prodotto dai reni e agisce per elevare la pressione sanguigna. La renina è una proteina che interagisce con un'altra proteina, chiamata angiotensinogeno. Quando la renina viene secreta, trasforma l'angiotensinogeno in angiotensina I. L'angiotensina I viene quindi convertita nei polmoni in angiotensina II. L'angiotensina II provoca una costrizione dei vasi sanguigni che fa aumentare la pressione sanguigna. Inoltre fa sì che i reni conservino più sodio e acqua, il che aumenta il volume del sangue.
