Lecitina e colesterolo
Il colesterolo è una sostanza grassa naturale prodotta nelle pareti delle cellule. Le lipoproteine HDL e LD in genere la trasportano attraverso il corpo. Piccole quantità di colesterolo sono necessarie per il corretto funzionamento del corpo, ma alti livelli di colesterolo possono aumentare i rischi di malattie cardiache e ictus. Per molti anni si è pensato che la lecitina, un lipide che si trova nelle pareti cellulari, possa abbassare il colesterolo nel sangue. Tuttavia, ci sono poche prove a sostegno di questa affermazione.
Un primo piano di noccioline con la pelle ancora seduta su un panno di lino. (Immagine: Visualizza Stock / Visualizza Stock / Getty Images)Colesterolo
Trasportato attraverso il flusso sanguigno attraverso HDL, lipoproteine ad alta densità e LDL, lipoproteine a bassa densità, il corpo utilizza il colesterolo per produrre ormoni, acidi biliari e vitamina D. Il LDL viene spesso definito colesterolo cattivo perché è responsabile del trasporto del colesterolo a le cellule e i tessuti del corpo. Se nel corpo si accumula troppo colesterolo, si creano depositi di placca che possono portare all'aterosclerosi. L'HDL, tuttavia, è considerato un buon colesterolo perché trasporta il colesterolo nel fegato per essere filtrato fuori dal corpo. È generalmente auspicabile avere bassi livelli di LDL e alti livelli di HDL.
Lecitina
La lecitina è un nutriente essenziale che il corpo sintetizza dal cibo. Chimicamente, la lecitina è una fosfatidilcolina, un fosfolipide che svolge un ruolo chiave nella formazione delle membrane cellulari e delle guaine mieliniche nel cervello umano. Senza la lecitina, la struttura cellulare potrebbe indurirsi e collassare. I grassi di trasporto della lecitina, vengono utilizzati nei processi metabolici e agiscono come emulsionanti, proteggendo le cellule dall'ossidazione. Anche se, la ricerca dell'American Journal of Clinical Nutrition ha trovato poche prove che la lecitina influenzi i livelli di colesterolo o la salute del cuore, può essere utile per malattie del fegato o condizioni neurologiche, come la sindrome di Tourette, il morbo di Alzheimer e il disturbo bipolare.
Lecitina e colina
La lecitina è una catena di acidi grassi che viene costruita dalla struttura di base del gruppo colina e fosfato chiamato scheletro di L-alfa-glicerofosforilcolina. La lecitina è tipicamente costituita da una percentuale compresa tra il 10 e il 20% di fosfatidilcolina, il cui principio nutritivo è responsabile dei presunti benefici medici della lecitina. Quando la fosfatidilcolina viene consumata, viene scomposta nella colina nutriente. La colina promuove la metilazione e viene utilizzata per produrre acetilcolina, una sostanza chimica essenziale per una corretta funzione cerebrale.
Fonti di lecitina
Sebbene sia stata scoperta per la prima volta nel tuorlo d'uovo, la lecitina si trova anche in molti cibi ricchi di grassi, soia, germe di grano, arachidi e fegato. In generale, una dieta sana ed equilibrata soddisferà il valore raccomandato giornaliero della lecitina di 3,5 grammi. Dosi più elevate di lecitina, tuttavia, possono essere prese se è stato prescritto per il trattamento di condizioni psicologiche e neurologiche o di malattie del fegato. La lecitina è disponibile anche come integratore alimentare da banco. La maggior parte dei prodotti commerciali di lecitina sono prodotti con semi di soia e contengono fino al 90% della lipide fosfatidilcolina polare.
Abbassare il colesterolo
Dato il fatto che poche prove supportino l'affermazione che la lecitina può abbassare il colesterolo, il modo più affidabile per abbassare i livelli di colesterolo è ancora la dieta e l'esercizio fisico. La creazione di una dieta sana e ben bilanciata, ricca di cereali integrali, fibre, proteine a basso contenuto di grassi, grassi insaturi, frutta e verdura è il primo passo per ridurre il colesterolo. Limitare gli alimenti che contengono colesterolo e grassi saturi - come carni rosse, prodotti caseari interi e burro - e alimenti trasformati, che contengono grassi trans. L'esercizio è anche importante per abbassare il colesterolo. Rimanere fisicamente in forma può aiutare a perdere peso indesiderato e regolare i livelli di colesterolo.
