Elenco delle pillole ormonali

Gli ormoni agiscono sugli organi del corpo, influenzando una serie di funzioni. Equilibrio idrico, metabolismo, forza ossea, crescita e riproduzione sono solo alcune delle molte funzioni influenzate dagli ormoni del corpo umano. Alcuni ormoni, come l'insulina ormonale che regola lo zucchero nel sangue, non possono essere assunti per via orale perché sarebbero stati metabolizzati dall'apparato digerente. Un certo numero di altri, tuttavia, sono disponibili in forma di pillola. Gli operatori sanitari prescrivono pillole ormonali per trattare una varietà di condizioni mediche e controllare alcune funzioni corporee legate agli ormoni.

estrogeni

L'estrogeno è un ormone sessuale normalmente prodotto dalle ovaie. Professionisti medici prescrivono pillole di estrogeni (Enjuvia, Premarin) per trattare i sintomi della menopausa, come vampate di calore e secchezza vaginale, e per aumentare i livelli di ormone nelle donne con una carenza di estrogeni. I medici talvolta prescrivono anche una terapia con estrogeni per aiutare a prevenire la perdita ossea o l'osteoporosi nelle donne in postmenopausa.

Quando somministrati da soli, le pillole di estrogeni aumentano il rischio di cancro del rivestimento uterino o di cancro dell'endometrio. La terapia ormonale sostitutiva con estrogeni più un ormone progestinico non è associata ad un aumentato rischio di carcinoma endometriale.

Combinazioni di progestinici ed estrogeni / progestinici

I progestinici sono ormoni sintetici che funzionano come il progesterone dell'ormone sessuale naturale. Le pillole combinate estrogeno / progestinico - più comunemente conosciute come pillole anticoncezionali - sono più comunemente usate per prevenire la gravidanza. Le pillole sopprimono l'ovulazione o il rilascio di un uovo dalle ovaie. In assenza di ovulazione, la gravidanza non può verificarsi. A volte vengono usate anche pillole combinate per controllare il dolore o il sanguinamento associati all'endometriosi o ai fibromi.

Le pillole anticoncezionali per progestinico, comunemente note come mini-pillole, non contengono estrogeni, ma sono generalmente efficaci quanto le pillole combinate per la prevenzione della gravidanza. Le pillole di progestinico ad alto dosaggio (Plan B, Next Choice) o le pillole del giorno dopo vengono utilizzate per la contraccezione di emergenza.

I corticosteroidi

Le pillole di ormone corticosteroide funzionano allo stesso modo del cortisolo naturale e degli ormoni correlati prodotti dalle ghiandole surrenali. Le pillole di corticosteroidi comunemente prescritte includono idrocortisone (Cortef), desametasone, metilprednisolone (Medrol) e predisone.

A causa delle loro potenti proprietà antinfiammatorie, i medici prescrivono comunemente questi farmaci per trattare malattie infiammatorie croniche o autoimmuni, tra cui diverse forme di artrite, lupus eritematoso sistemico, psoriasi, asma, dermatite seborroica, colite ulcerosa e sclerosi multipla. L'idrocortisone viene anche usato per sostituire il cortisolo nelle persone con insufficienza surrenalica, una condizione in cui le ghiandole surrenali non riescono a produrre livelli adeguati di cortisolo e altri ormoni.

levotiroxina

Levotiroxina (Synthroid, Levothroid) è una pillola sostitutiva dell'ormone tiroideo utilizzata per il trattamento di persone con tiroide ipoattiva o ipotiroidismo. Ipotiroidismo si verifica più frequentemente nelle donne rispetto agli uomini e, più comunemente, si verifica a causa di un attacco del sistema immunitario alla tiroide. Il rischio di ipotiroidismo aumenta con l'età e colpisce circa il 10% delle donne e il 6% degli uomini di età superiore ai 65 anni, secondo il "The Merck Manual".