Segni e sintomi di una carenza di calcio

Il calcio costituisce dall'1 al 2% del peso corporeo dell'adulto. Mentre oltre il 99 per cento del calcio si trova nei denti e nelle ossa, il resto è presente nel sangue, nei muscoli e in altri tessuti. La carenza di calcio è comunemente causata da carenza di vitamina D o da disfunzione o rimozione chirurgica delle ghiandole paratiroidi. La carenza di questo minerale causa una varietà di sintomi, a seconda della gravità e della rapidità con cui si sviluppa. Quando si sviluppa rapidamente, può causare problemi come spasmi muscolari, convulsioni e ritmi cardiaci anormali. Le persone con carenza cronica di calcio possono non avere sintomi, o possono sviluppare cataratta, cambiamenti nel comportamento o problemi con le loro ossa, pelle e denti.

Runner vivendo uno spasmo muscolare alla gamba (Immagine: lzf / iStock / Getty Images)

Sintomi neuromuscolari

Medico con un paziente (Immagine: KatarzynaBialasiewicz / iStock / Getty Images)

Quando carente di calcio, muscoli e nervi diventano anormalmente eccitabili, noti come irritabilità neuromuscolare. Quando la mancanza di calcio è lieve, possono verificarsi intorpidimento o formicolio intorno alla bocca e alla punta delle dita. Una carenza più grave può causare tetania, caratterizzata da spasmi muscolari involontari, crampi e spasmi. La tetania può verificarsi spontaneamente. Può anche essere stimolato da un test, in cui un bracciale per la pressione sanguigna sulla parte superiore del braccio viene gonfiato per ridurre il flusso di sangue alla mano. Se questo provoca spasmi alla mano, è chiamato il segno di Trousseau. Questo segno è presente nel 94% delle persone con bassi livelli ematici di calcio e solo nell'1% di quelli con livelli normali di calcio, secondo un articolo del giugno 2008 pubblicato sul "British Medical Journal".

Altri sintomi neurologici

L'operaio edile tocca la sua testa (Immagine: Purestock / Purestock / Getty Images)

La carenza di calcio che si sviluppa rapidamente può causare convulsioni. Quando la carenza di calcio è di vecchia data, può causare una varietà di altri problemi nel sistema nervoso. Il mal di testa può verificarsi a causa dell'aumentata pressione all'interno della testa. Potrebbe esserci gonfiore di parte del nervo ottico - il nervo che collega l'occhio al cervello. Ciò può causare visione sfocata o doppia o perdita della visione periferica. La cataratta può svilupparsi e possono anche causare una visione sfocata. La carenza cronica di calcio può anche causare sintomi neuropsichiatrici, come la depressione, i cambiamenti di personalità e problemi di pensiero, talvolta gravi come la demenza.

Sintomi cardiovascolari

Gardener prende un momento per riposare (Immagine: Terry Vine / Blend Images / Getty Images)

Il cuore contiene un sistema di conduzione elettrica, che invia segnali ai muscoli cardiaci in modo che possano pompare il sangue al resto del corpo. Carenza di calcio può causare anomalie in questo sistema di conduzione elettrica, portando a ritmi cardiaci anormali. I sintomi di un ritmo cardiaco anormale possono includere svenimenti o la sensazione che il cuore stia saltando battiti o battendo troppo velocemente. La carenza di calcio può anche compromettere la capacità dei muscoli cardiaci di contrarsi e pompare il sangue, portando allo scompenso cardiaco. I sintomi di insufficienza cardiaca comprendono mancanza di respiro o gonfiore delle gambe. Potrebbe essere presente anche bassa pressione sanguigna.

Altri segni e sintomi

La donna si gratta il braccio (Immagine: Tharakorn / iStock / Getty Images)

Carenza di calcio di lunga durata può influenzare anche altre aree del corpo. La pelle può diventare secca o pruriginosa e può svilupparsi eczema o psoriasi. Si possono anche notare unghie secche e fragili. Poiché il calcio è un componente importante dei denti, la carenza cronica di calcio può portare a una cattiva dentizione e cavità. Le ossa possono anche essere colpite, con conseguente ossa sottili o osteoporosi. Questo può portare a fratture, specialmente negli individui più anziani.

Quando cercare l'attenzione medica

Medico che controlla la pressione sanguigna di un paziente (Immagine: Dangubic / iStock / Getty Images)

La carenza di calcio che si sviluppa rapidamente può essere pericolosa per la vita. Chiedere assistenza medica di emergenza se si notano spasmi muscolari, spasmi o crampi; formicolio o intorpidimento; battiti cardiaci veloci o saltati; mancanza di respiro o gonfiore alle gambe; o convulsioni. Consultare anche un medico se si verificano mal di testa, cambiamenti della vista, problemi con il pensiero o cambiamenti di umore o personalità.