Effetti della mancanza di esercizio fisico e nutrizione
La cattiva alimentazione e la mancanza di esercizio fisico possono portare a una pletora di problemi di salute fisica e mentale. Questi due fattori sono i principali fattori che contribuiscono all'obesità, legati ad un aumentato rischio per molte malattie. A partire dal 2009, 49 stati hanno riportato un tasso di obesità di almeno il 20%, con nove di quegli stati che riportavano un tasso di obesità del 30% o più. I Centers for Disease Control riportano che l'obesità in America è aumentata drammaticamente dal 1985.
Un'adolescente accigliata seduta su un gradino della porta. (Immagine: Digital Vision./Digital Vision / Getty Images)Effetti fisici di scarsa nutrizione
Le cause di cattiva alimentazione includono disturbi alimentari, alcolismo, fame e cattiva alimentazione. Gli effetti a breve termine di una cattiva alimentazione includono letargia e malessere generale. Il National Institute of Health collega una nutrizione scadente a lungo termine con una serie di problemi fisici. Questi includono obesità, colesterolo alto, diabete, malattie cardiache, cancro, calcoli biliari, gotta e molti altri problemi di salute.
Effetti mentali di scarsa nutrizione
Carenze di vitamine e minerali derivanti da una cattiva alimentazione in relazione a disturbi del sistema nervoso. La malnutrizione nei bambini può portare a ritardo mentale e altri ritardi dello sviluppo, e la malnutrizione in gravidanza può anche aumentare il rischio di malattia di Alzheimer quando il bambino raggiunge la vecchiaia. Una dieta povera può anche contribuire alla depressione.
Effetti fisici di esercizio inadeguato
Uno studio del 2004 ha concluso che la mancanza di esercizio fisico è stata la principale causa di obesità tra gli adolescenti. Gli adolescenti obesi avevano più probabilità di avere uno stile di vita sedentario, scegliendo la televisione, i videogiochi e le attività del computer rispetto alle attività fisiche. Uno stile di vita sedentario aumenta il rischio di malattie cardiache, diabete, ipertensione, alcuni tipi di cancro, ictus, apnea del sonno, artrosi e infertilità.
L'esercizio inadeguato può avere anche un effetto negativo a lungo termine sull'aspetto personale. Uno studio dell'Università di St. Andrews riporta che la mancanza di esercizio fisico esaspera i segni visibili dell'invecchiamento, rendendo i volti delle persone più vecchi e più grassi.
Effetti mentali di esercizio inadeguato
Il CDC riporta che dal 2006, oltre il 15% degli americani soffre di depressione e oltre l'11% soffre di disturbi d'ansia. Ricercatori dell'Arizona State University riportano una correlazione diretta tra esercizio e salute mentale; in particolare, l'esercizio riduce i sintomi di depressione e ansia. Gli effetti antidepressivi dell'esercizio sono aumentati con la durata e l'intensità.
Uno studio riportato nel Journal of Health Psychology ha mostrato che i partecipanti a uno studio di 10 settimane avevano un significativo miglioramento cognitivo e psicologico dovuto all'esercizio fisico. Questi benefici sono scomparsi quando i partecipanti hanno interrotto il programma di esercizi.
Esercizio e invecchiamento
"L'esercizio fisico regolare è l'unica fonte di giovinezza consolidata", scrive Jane Brody, giornalista di salute personale del New York Times. Cita i geriatrici che riferiscono che la mancanza di esercizio fisico ha un legame diretto con l'invecchiamento scadente ed è una probabile causa di un precoce declino della salute. L'attività fisica tra le donne sopra i 65 anni riduce i rischi di osteoporosi e fragilità rinforzando ossa e muscoli. Uno studio su persone di 55 anni e più ha scoperto che i partecipanti più attivi fisicamente erano i meno inclini a soffrire di demenza.
