Alcolismo e grandi stomaco
L'alcolismo distrugge il fegato sostituendo il normale tessuto epatico con tessuto fibrotico, che non può svolgere le normali funzioni epatiche. Quando una quantità sufficiente di fegato diventa fibrotica, il fegato non può più svolgere i suoi compiti estesi, che comprendono la produzione di enzimi e proteine e la rimozione di tossine e rifiuti. L'alcolista sviluppa spesso un grande stomaco quando il fegato perde gran parte della sua capacità di funzionare.
Significato
Un grande stomaco in un alcolista indica che il fluido ricco di proteine perde dai vasi sanguigni attorno al fegato e si accumula nello stomaco. Questo fluido, noto come ascite, distende lo stomaco e spesso penetra anche nelle gambe e nei piedi.
Causa
L'ascite si verifica quando la produzione di albumina, una proteina sintetizzata nel fegato, diminuisce a causa della diminuzione del funzionamento del fegato. L'albumina normalmente aiuta a mantenere fluido nei vasi sanguigni. Allo stesso tempo, le cicatrici causate da insufficienza epatica si traducono in un aumento della pressione nella vena porta, il vaso sanguigno che porta nel fegato. Ciò provoca un backup fluido, costringendo l'eccesso di fluido dai vasi sanguigni nell'addome ad accumularsi come ascite, secondo l'Enciclopedia di Gale di Medicina.
effetti
L'ascite mette sotto pressione organi vicini come i polmoni, rendendo difficile respirare. L'affollamento dello stomaco e dell'intestino rende difficile mangiare e riduce l'appetito. L'infezione, nota come peritonite batterica spontanea o SBP, può anche verificarsi nel fluido. La morte può verificarsi se l'infezione non viene prontamente riconosciuta e trattata, secondo il Manuale di Merck. Stanchezza e disagio severi accompagnano spesso l'ascite.
Trattamento
Il trattamento dell'ascite mira a diminuire la quantità di fluido e a rimuovere il fluido in eccesso quando interferisce con la respirazione e le attività della vita quotidiana. Diuretici come Lasix e Aldactone sono solitamente somministrati per estrarre il fluido in eccesso dai tessuti, e i medici raccomandano limiti di sale di 1500 milligrammi al giorno, afferma il Centro Medico dell'Università del Maryland. La paracentesi viene eseguita anche quando necessario per prelevare il fluido dall'addome con un ago grande. L'albumina per via endovenosa può aiutare a mantenere fluido nei tessuti.
In alcuni casi, una procedura nota come TIPS (per shunt portosistemico intraepatico transgiugulare) consente al sangue di bypassare il fegato per ridurre l'accumulo di liquidi nell'ascite. La procedura, tuttavia, può causare un aumento di encefalopatia, confusione e cambiamenti mentali correlati all'accumulo di tossine nel cervello.
Avvertenze
L'ascite indica grave insufficienza epatica in un alcolizzato. Una volta che l'ascite si sviluppa, l'85% degli alcolisti sopravvive un anno senza un trapianto di fegato e il 56% sopravvive per 5 anni. Se i pazienti non rispondono alla restrizione del sale e ai diuretici, il tasso di sopravvivenza scende al 50% a due anni, scrive Bahaa Eldeen Senousy della Scuola di Medicina dell'Università di Ain Shams del Cairo, il 7 gennaio 2009, edizione del "World Journal of Gastroenterology." Gli alcolisti che sviluppano ascite devono smettere di bere e cercare cure mediche e trattamenti per le dipendenze per avere una possibilità in una vita normale.
