Come funziona una macchina BMI portatile?

Se sei preoccupato per i livelli di grasso corporeo, hai alcune opzioni che potrebbero aiutarti a capire dove sei sulla bilancia da "sano" a "obeso". Indice di massa corporea, o BMI, ti dà una stima molto approssimativa se sei a un peso sano o meno. Una macchina palmare di analisi di impedenza bioelettrica, che utilizza piccoli segnali elettrici per stimare i livelli di grasso, può aiutare a stimare i livelli di grasso corporeo. Per misurazioni più precise, però, è meglio consultare un professionista.

Una macchina BMI portatile può aiutare a stimare il grasso corporeo. (Immagine: Lebazele / E + / Getty Images)

Nozioni di base sull'indice di massa corporea

L'indice di massa corporea viene calcolato utilizzando solo il peso e l'altezza, quindi è solo una stima della probabilità di adattarsi all'intervallo di peso sano. Qualsiasi peso compreso tra 18,5 e 24,9 libbre ti mette nel range di normalità, mentre qualsiasi valore superiore a questo indica che potresti essere in sovrappeso. Ad esempio, se sei alto 5 piedi e 7 pollici, sei considerato un peso sano se hai tra 121 e 153 sterline. Questa misurazione non tiene conto di quanto muscolo ha una persona, tuttavia, e può sopravvalutare il grasso in persone molto muscolose o sottostimare negli individui anziani.

Macchine portatili per misurare il grasso corporeo

Le macchine portatili utilizzate a volte per misurare il grasso corporeo si basano sull'impedenza bioelettrica, che stima il grasso corporeo utilizzando un segnale elettrico indolore che viene inviato attraverso il corpo. Poiché il segnale impiega diverse quantità di tempo per passare attraverso grasso, muscoli, ossa e acqua, il tempo necessario per spostarsi da un lato all'altro del corpo può essere utilizzato per stimare il grasso corporeo. Il segnale elettrico passa facilmente attraverso l'acqua, va un po 'più lentamente attraverso muscoli e ossa e rallenta ulteriormente quando attraversa il grasso. Quindi, più muscoli e meno grasso hai, più velocemente il segnale raggiunge l'altro lato del tuo corpo.

Le equazioni utilizzate per questo prendono in considerazione il sesso, il peso, l'altezza e il livello di attività, in quanto tutti questi fattori possono influenzare la composizione corporea. È possibile acquistare bilance che utilizzano questo tipo di tecnologia, nonché dispositivi palmari che misurano da una mano all'altra, da un dito all'altro, da una mano all'altra o da una gamba all'altra. La gamma sana per il grasso corporeo per le donne è tra il 19 e il 32%; per gli uomini, è dal 16 al 25 percento.

Precisione delle macchine portatili

Una serie di fattori può influire sulla precisione dei dispositivi palmari BIA disponibili per i consumatori e alcune misurazioni del dispositivo sono più accurate di altre. Quelli che misurano da una gamba all'altra sono più accurati di quelli che passano di mano in mano o da un dito all'altro, secondo uno studio pubblicato sull'International Journal of Exercise Science nel 2011. Anche se non sono così facili da trovare, quelli quella misura da una gamba all'altra è ancora più accurata, osserva la dottoressa Melina Jampolis, specialista in nutrizione medica, in un articolo pubblicato sul sito della CNN nel 2011. Questo perché questo tipo di dispositivo misura anche il grasso della pancia, mentre corpo a corpo e gamba quelli a gamba bassa non lo fanno.

Prendi le tue misurazioni alla stessa ora ogni giorno, e non farlo subito dopo aver bevuto o mangiato, prima cosa al mattino o subito dopo aver finito un allenamento. I tuoi livelli di idratazione possono influenzare la lettura del grasso corporeo, quindi se sei disidratato un giorno e sei disidratato il prossimo, vedrai risultati incoerenti. I cambiamenti nella temperatura della pelle possono anche influenzare i risultati, così come le mestruazioni e alcune condizioni mediche.

Alternative alle macchine BMI

Le macchine portatili BIA non sono necessariamente il modo più accurato per misurare i livelli di grasso corporeo. Un altro modo economico e portatile per farlo consiste nell'utilizzare uno strumento chiamato pinza per pellicole per pizzicare tra tre e sette diversi punti del corpo per misurare la quantità di grasso sotto la pelle. Queste misurazioni sono inserite in un'equazione per avere una buona idea di quanto grasso hai nel complesso. I calibri Skinfold sono risultati più precisi rispetto alle macchine portatili BIA per misurare il grasso corporeo nello studio International Journal of Exercise Science. Questo è vero solo se la persona che utilizza i calibri è stata adeguatamente addestrata, in quanto è facile ottenere un pizzico inaccurato che causerebbe una sovrastima del grasso corporeo. Questo tipo di test non è accurato nelle persone che sono molto obese e non può essere utilizzato per misurare il grasso della pancia profonda più pericoloso, che non è solo sotto la pelle, tuttavia.

La pesatura subacquea, la risonanza magnetica e la TC sono tutti metodi molto accurati per misurare il grasso corporeo. Alcune cliniche usano anche altre apparecchiature specializzate, come le scansioni del corpo a raggi X, per misurare i livelli di grasso corporeo. Tuttavia, questi tipi di test, che sono molto costosi, non sono ampiamente disponibili per le persone senza prescrizione medica.