4 cose che devi sapere sul periodo di incubazione dell'influenza
L'influenza stagionale, o influenza, è un'infezione altamente contagiosa causata da virus influenzali di tipo A o B. La prima linea di difesa per proteggersi dall'influenza consiste nel ricevere un vaccino antinfluenzale annuale e spesso lavarsi le mani aiuta a prevenire l'influenza. Ma sfortunatamente nessuna misura di prevenzione è efficace al 100 per cento.
A causa del periodo di incubazione dell'influenza, puoi essere contagioso anche quando non mostri alcun sintomo. (Immagine: Zinkevych / iStock / GettyImages)Quindi comprendere il periodo di incubazione dell'influenza è uno strumento utile per aiutare a prevenire la diffusione del virus. Il periodo di incubazione dell'influenza si riferisce al tempo che intercorre tra la contrazione del virus dell'influenza e la prima esperienza con i sintomi influenzali.
Il periodo medio di incubazione per l'influenza è di 2 giorni, ma può variare da 1 a 4 giorni.
Fonte: centri per il controllo e la prevenzione delle malattie
1. Il periodo di incubazione influenzale varia
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il periodo medio di incubazione per l'influenza è di due giorni, ma può variare da uno a quattro giorni.
Uno studio pubblicato nell'agosto 2018 nel Journal of Molecular Epidemiology and Evolutionary Genetics of Infectious Diseases ha rilevato che il periodo di incubazione dell'influenza varia, a seconda che la malattia sia dovuta al virus dell'influenza di tipo A o B. I ricercatori hanno riferito che il periodo di incubazione medio è 1,4 giorni con un'infezione di tipo A di influenza e 0,6 giorni con un'infezione di tipo B..
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Starnutire, anche espirare, durante il periodo di incubazione dell'influenza può aiutare a diffondere il virus. (Immagine: PeopleImages / E + / GettyImages)2. Sei contagioso durante il periodo di incubazione dell'influenza
Il virus dell'influenza è presente nelle secrezioni respiratorie di individui infetti, anche durante il periodo di incubazione. Ciò significa che puoi trasmettere il virus dell'influenza agli altri per circa un giorno prima che i sintomi dell'influenza si sviluppino, secondo il CDC.
Quando una persona infetta tossisce, starnutisce o addirittura espira, le goccioline contenenti il virus dell'influenza entrano nell'aria, mettendo coloro che si trovano in prossimità a rischio di contrarre l'infezione. Il contatto diretto con una persona infetta, come i baci, è un'altra possibile via di trasmissione dell'influenza.
Inoltre, il virus può sopravvivere su superfici - come controsoffitti, maniglie delle porte e giocattoli - fino a nove ore, secondo un rapporto di studio di PLOS del novembre 2011. Come tale, l'influenza può essere trasmessa toccando una superficie contaminata da virus dell'influenza viaria e quindi toccando il viso.
Uno studio pubblicato nel febbraio 2016 dalla Clinical Infectious Disease ha rilevato che i livelli di virus influenzale nelle secrezioni respiratorie durante il periodo di incubazione sono più alti con infezioni influenzali di tipo B rispetto alle infezioni di tipo A. Ciò suggerisce che le persone con un'infezione di tipo B potrebbero essere più propense a trasmettere l'influenza ad altri durante il periodo di incubazione rispetto a quelli con un'infezione di tipo A.
3. Sei più contagioso dopo il periodo di incubazione dell'influenza, sebbene
Sebbene sia possibile trasmettere il virus dell'influenza prima di sviluppare i sintomi dell'influenza, è più probabile che tu diffonda la malattia agli altri una volta che ti ammali.
Secondo l'articolo sulle malattie infettive cliniche del 2016, i livelli di virus con un'infezione influenzale di tipo A - e quindi, contagiosità - raggiungono il picco nelle prime 24-48 ore dopo aver sviluppato sintomi influenzali e poi gradualmente diminuiscono quando si riprende.
La situazione è leggermente diversa con un'infezione da virus influenzale di tipo B. Un picco nei livelli virali si verifica nelle prime 24-48 ore di sintomi influenzali, ma un secondo picco si verifica circa il giorno 4 dopo che si è ammalato. Ciò significa che puoi avere la stessa probabilità di diffondere l'influenza agli altri come inizialmente, anche se ti senti meglio.
Nel complesso, le persone con l'influenza rimangono contagiose per circa 5-7 giorni dopo l'inizio dell'influenza, secondo il CDC. I bambini e le persone con un sistema immunitario indebolito, tuttavia, spesso continuano a perdere il virus influenzale per un periodo più lungo e possono diffondere la malattia ad altri anche dopo che non si sentono più male.
Uno studio pubblicato nel maggio 2016 dal Journal of Infectious Disease pediatrico ha rilevato che i bambini di 5 anni o più giovani possono continuare a perdere il virus dell'influenza e rimanere infetti per 20 giorni o più. I ricercatori ipotizzano che i bambini piccoli potrebbero perdere il virus dell'influenza per un periodo più lungo rispetto agli adulti a causa di un sistema immunitario immaturo.
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Farmaci antivirali come oseltamivir possono aiutare ad alleviare i sintomi dell'influenza. (Immagine: czardases / iStock / GettyImages)4. Gli antivirali possono aiutare durante il periodo di incubazione dell'influenza
Se vieni giù con l'influenza, i farmaci antivirali - come oseltamivir (Tamiflu), peramivir (Rapivab), zanamivir (Relenza) e baloxavir marboxil (Xofluza) - possono frenare la gravità dei sintomi influenzali, accelerare il recupero e ridurre il rischio per complicanze correlate all'influenza.
Questi medicinali riducono anche il livello di virus influenzale nelle secrezioni respiratorie, rendendo meno probabile la diffusione della malattia ad altri, anche durante il periodo di incubazione dell'influenza.
Secondo il CDC, oseltamivir e zanamivir sono anche dal 70 al 90% efficaci nel prevenire lo sviluppo di sintomi influenzali se iniziati immediatamente (meno di 48 ore) dopo che sei stato esposto a qualcuno con l'influenza e non hai ancora ottenuto un vaccino antinfluenzale o sono stati vaccinati meno di due settimane prima dell'esposizione al virus.
Sebbene questi farmaci antivirali siano molto efficaci in questo contesto, il CDC sconsiglia il loro uso di routine tranne in alcune situazioni, come un'epidemia di influenza in una casa di cura o in un'altra struttura di assistenza a lungo termine e in persone con un sistema immunitario indebolito o ad alto rischio di complicanze influenzali.
