4 modi per capire la differenza tra bruciore di stomaco e indigestione
La maggior parte delle persone ha probabilmente familiarità con la sensazione di bruciore nel petto che a volte può venire dal mangiare certi cibi. Se è bruciore di stomaco o indigestione, tuttavia, può essere fonte di confusione perché i sintomi si sovrappongono. In realtà, i termini sono usati come sinonimi in molti ambienti. Medicamente, bruciore di stomaco e indigestione sono entità sovrapposte ma distinte. Il bruciore di stomaco è solo uno dei tanti possibili sintomi di indigestione. Capire il linguaggio del bruciore di stomaco e dell'indigestione può aiutare te e il tuo medico a discutere i sintomi e decidere i passi successivi appropriati.
Donna con una sensazione di bruciore nel petto. (Immagine: Nicholas Eveleigh / The Image Bank / Getty Images)Il bruciore di stomaco è un sintomo chiave del reflusso acido
Bruciore di stomaco, o quella sensazione di bruciore localizzata di solito appena dietro o sotto lo sterno, è causata dal reflusso acido - lo schizzare verso l'alto dal contenuto acido dello stomaco verso l'esofago. L'irritazione risultante dell'esofago crea sintomi infiammatori che sono spesso accompagnati da altri sintomi, come un sapore aspro in bocca, rigurgito e eruttazione. Tecnicamente, la parola bruciore di stomaco può riferirsi specificamente al disagio toracico. Tuttavia, molte persone parlano insieme del loro bruciore di stomaco, indigestione e di qualsiasi sintomo di accompagnamento come singolo problema.
L'indigestione non coinvolge sempre il reflusso
L'indigestione trasmette che una persona sta avendo sintomi di stomaco spiacevoli, forse associati con il suo apporto o un pasto specifico, ma non necessariamente così. Il bruciore di stomaco occasionale dovuto al reflusso acido è molto comune, quindi per molte persone che affermano di avere un'indigestione, è probabile che si riferiscano a sintomi di reflusso acido. Tuttavia, molte altre possibilità oltre al reflusso acido possono far sentire una persona come se avesse qualcosa di sbagliato nello stomaco. Per alcuni, la dispepsia termine medico è una misura migliore di bruciore di stomaco per questi sintomi. La dispepsia è un fastidio bruciante allo stomaco, a volte paragonato ai dolori della fame - tranne che si verifica anche a stomaco pieno. Come il reflusso acido, la dispepsia può essere accompagnata da una varietà di altri sintomi, tra cui eruttazioni, gonfiore e sensazioni di gassosità, nausea o pienezza.
Le cause possono differire
Il bruciore di stomaco è causato dal reflusso di contenuto di stomaco acido nell'esofago, dove provoca irritazione e bruciore. Un anello muscolare nella parte inferiore dell'esofago chiamato sfintere esofageo inferiore normalmente impedisce il reflusso, ma a volte non riesce a formare un buon sigillo. Ci sono molti alimenti che possono innescare bruciore di stomaco, come cibi grassi, cibi piccanti e alcol - che è noto per causare il rilassamento del muscolo dello sfintere. Farmaci comuni come beta-bloccanti e calcio-antagonisti rilassano anche lo sfintere esofageo inferiore e possono contribuire al bruciore di stomaco.
Quando il reflusso acido non è la causa di indigestione o dispepsia, spesso non vi è altra ragione che sia stata trovata - cioè, non c'è evidenza di una malattia o di alcun danno visibile ai tessuti. Tuttavia, alcuni casi di dispepsia derivano da malattie specifiche, tra cui: - ulcere dello stomaco o intestinali o cancro - infezione dello stomaco con batteri H. pylori - altre condizioni che causano l'infiammazione del rivestimento dello stomaco - ernia iatale, un problema in rigonfiamento dello stomaco nella cavità toracica - problemi con le contrazioni muscolari dell'esofago e dello stomaco - problemi con il pancreas o il flusso di bile - alcuni farmaci come farmaci antiinfiammatori non steroidei o FANS
Come GERD, l'indigestione è spesso provocata dal mangiare troppo o troppo velocemente, o da certi cibi come cibi grassi o alcol. L'indigestione è anche più probabile che si verifichi se ti senti stressato o ansioso.
Un'altra somiglianza tra i termini - e una precauzione generale - è che il disagio al torace dovuto ad un infarto può essere erroneamente attribuito a bruciore di stomaco o indigestione.
I prossimi passi potrebbero essere diversi
Mentre a volte la bruciore di stomaco occasionale o indigestione accade alla maggior parte delle persone, i sintomi che si verificano frequentemente o per un periodo prolungato di tempo devono essere valutati dal medico, in quanto potrebbero indicare una grave malattia.
In alcuni casi, bruciore di stomaco e indigestione rispondono ai cambiamenti dello stile di vita. Evitare cibi scatenanti, perdere peso in eccesso, non mangiare troppo vicino al momento di coricarsi e alzare la testa del letto sono tutti potenzialmente utili. Può essere utile mangiare pasti più piccoli, mangiare più lentamente, non fumare o consumare alcol e ridurre lo stress. Bruciore di stomaco risponde anche a farmaci da banco e prescrizione che sopprimono l'acidità di stomaco.
Se la causa sottostante dei sintomi non è chiara, in alcuni casi potrebbero essere necessari test aggiuntivi e può essere eseguita un'endoscopia. L'endoscopia è una procedura in cui un tubo sottile contenente una fotocamera viene fatto scivolare lungo la gola per esaminare il rivestimento del tubo digerente. I test possono anche determinare la presenza di batteri H. pylori. Se il medico identifica una causa sottostante di indigestione, può essere raccomandato un programma di trattamento specifico.
Consulente medico: Jonathan E. Aviv, M.D., FACS
