Purificatore d'aria contro umidificatore

Purificatori d'aria e umidificatori hanno funzioni diverse. I depuratori d'aria sono aria interna pulita, ma non fanno nulla per i livelli di umidità interna. Rimuovono polvere e fumo dall'aria, oltre a sostanze allergeniche come peli di animali e polline. Gli umidificatori aggiungono acqua nell'aria, ma non pulirla. Sono usati per alleviare i problemi di salute causati dall'aria secca e contribuiscono a ridurre l'elettricità statica in casa.

I depuratori d'aria e gli umidificatori possono contribuire a migliorare la qualità e il comfort dell'aria negli ambienti chiusi. (Immagine: yocamon / iStock / Getty Images)

Purificatori d'aria

I depuratori d'aria rimuovono le particelle e altri inquinanti dall'aria interna. Esistono due tipi principali di depuratori d'aria: quelli che utilizzano filtri meccanici per separare il particolato e quelli che usano metodi elettrostatici per intrappolare particelle caricate elettricamente. Gli ionizzatori, che producono ioni negativi, creano una carica negativa sulle particelle sospese, che quindi si depositano fuori dall'aria e si attaccano alla superficie successiva che contattano, dove possono essere spazzate via. Alcuni depuratori d'aria sono stati trovati a produrre ozono, che è implicato nella produzione di infiammazione del sistema respiratorio e peggioramento dei sintomi di asma. I depuratori d'aria ultravioletti o UV uccidono batteri e altri agenti patogeni e sono comunemente usati negli ospedali e negli asili. Anche la purificazione della luce UV è disponibile nelle unità HVAC residenziali

Filtri dell'aria meccanici

I purificatori d'aria meccanici utilizzano filtri per rimuovere dall'aria sostanze inquinanti aerodisperse relativamente grandi, come polvere e peli di animali domestici. I filtri sono spesso costituiti da schiuma, carta pieghettata o poliestere, o qualche altro materiale sintetico. Un filtro antiparticolato ad alta efficienza, comunemente noto come HEPA, è in grado di rimuovere il 99,97% delle particelle sospese nell'aria. I filtri HEPA possono rimuovere particelle estremamente piccole, ma non possono rimuovere gli odori. Un depuratore d'aria può combinare un filtro HEPA con un filtro a carbone per contribuire a ridurre gli odori.

umidificatori

Gli umidificatori aggiungono acqua all'aria interna, aumentando l'umidità relativa dell'ambiente interno. L'aria secca invernale può causare screpolature della pelle e contribuire a problemi respiratori. L'aggiunta di umidità all'aria con un umidificatore può ridurre la pelle secca e ridurre i problemi respiratori, compresa la riduzione della tosse. L'aggiunta di umidità all'aria interna può anche ridurre l'elettricità statica e impedire che i mobili in legno si spezzino.

Tipi di umidificatori

I quattro principali tipi di umidificatori sono vaporizzatori ultrasonici, a ventola, evaporativi e a vapore. Gli umidificatori a ultrasuoni e giranti producono entrambi una nebbia fredda. I modelli ad ultrasuoni sono silenziosi perché usano onde ultrasoniche per produrre nebbia, mentre i modelli a girante usano un disco rotante che può produrre rumore. Gli umidificatori evaporativi utilizzano una ventola per far evaporare l'acqua nell'aria e sono anche umidificatori a freddo. I vaporizzatori a vapore creano una nebbia calda riscaldando l'acqua con un elemento elettrico. Alcuni modelli consentono alla nebbia di raffreddarsi leggermente prima di uscire dalla macchina e sono noti come umidificatori a nebbia calda.

Problemi di umidificazione

L'acqua stagnante negli umidificatori può diventare una grande varietà di batteri, muffe e funghi. Quando l'umidificatore è acceso, questi organismi possono essere rilasciati nell'aria della casa e respirarli possono causare problemi ai polmoni e persino infezioni. In passato, i disinfettanti usati con gli umidificatori hanno anche creato problemi. I minerali dal serbatoio dell'acqua dell'umidificatore possono essere rilasciati nell'aria, dove si depositano come una polvere bianca fine. Gli umidificatori che usano il calore per far evaporare l'acqua sono inclini all'accumulo di minerali sull'elemento riscaldante, ei filtri negli umidificatori evaporativi possono anche ospitare batteri e muffe. È necessario mantenere puliti gli umidificatori e occasionalmente li si deve decalcificare per rimuovere l'accumulo di minerali.

Recensito da: Tom Iarocci, M.D.