Altitudine e dolore sinusale

I cambiamenti di altitudine da alpinismo, immersioni e viaggi aerei possono portare a mal di testa nella zona facciale. L'ostruzione da muco, polipi nasali o anomalie nei passaggi nasali può bloccare le piccole cavità d'aria all'interno degli zigomi, dietro il ponte del naso e appena sopra e dietro gli occhi. Grave dolore al seno può svilupparsi in risposta a cambiamenti di pressione dell'aria se si vola con un raffreddore o sinusite.

Un uomo su un aereo che gli pizzica il naso tra gli occhi. (Immagine: g-stockstudio / iStock / Getty Images)

Anatomia e altitudine

I seni paranasali, che riducono il peso delle ossa del cranio e forniscono camere per risuonare la voce, si collegano con passaggi nasali attraverso aperture strette. Il dolore sinusale comporta pressione o dolore intorno o dietro gli occhi. Il dolore si arresta quando la pressione all'interno dei seni è uguale alla pressione nel tessuto circostante. I gas disciolti nell'aria si espandono con l'aumentare dell'altitudine e si contraggono con l'altitudine decrescente. In condizioni normali, i seni eguagliano la pressione all'interno della testa. La pressione aumenta quando i gas si espandono e non riescono a uscire perché le aperture strette sono bloccate.

rischi

Infezioni delle orecchie, del naso o dei seni aumentano il rischio di dolore sinusale con variazioni di altitudine. Infezioni o anomalie del seno, o malattie respiratorie, possono causare l'accumulo di muco e bloccare i seni. Questo blocco può impedire ai seni paranasali di pareggiare la pressione.

Prevenzione

Deglutire o masticare la gomma per mantenere aperti i passaggi del seno. Evita le immersioni ricreative o il volo se hai una malattia respiratoria. Se devi volare, usa un decongestionante nasale prima del volo. Cerca di non piegarti in avanti con la testa in giù, poiché ciò potrebbe aumentare la pressione del seno.

Trattamento

Farmaci antidolorifici da banco come il paracetamolo e l'ibuprofene possono ridurre o alleviare il dolore. Il sollievo completo del dolore del seno, tuttavia, richiede una pressione ridotta nei seni e può accadere solo quando il volo è finito. Nel suo rapporto "International Travel and Health 2007", l'Organizzazione Mondiale della Sanità suggerisce di provare la manovra di Valsalva per alleviare la pressione. Per fare questo, chiudi la bocca e pizzica il naso, quindi esegui una breve espirazione contro la pressione.

Altre condizioni

Mal di testa dolore che persistono possono avere una causa diversa rispetto al dolore del seno e dovrebbero essere valutati da un medico. Mal di testa vissuto da alpinisti o da viaggio in alta quota può far parte del mal di montagna, chiamato anche mal di montagna acuto. La malattia dell'altitudine è la risposta del corpo a livelli ridotti di ossigeno nell'aria. Oltre al mal di testa improvviso, i sintomi possono includere mancanza di respiro; sensazione di stanchezza o vertigini e incapace di concentrarsi; e nausea e vomito. Questi sintomi si risolvono anche con un ritorno a quote più basse ma possono richiedere ossigeno e trattamenti medici aggiuntivi.