Crampi all'aspartame e ai muscoli
La prossima volta che bevi soda dietetica o mangi yogurt magro, guarda attentamente le etichette; la dolcezza che assaggi può essere dovuta al dolcificante artificiale aspartame. Questo dolcificante comunemente usato è pubblicizzato come "dieta" perché non contiene calorie. Questo dolcificante chimico è stato usato commercialmente sin dagli anni '80 e si trova in una gamma di prodotti alimentari e bevande. L'aspartame è anche usato come dolcificante in polvere da diabetici e altri individui che cercano di ridurre le calorie e lo zucchero. Sebbene ci sia stata una vasta ricerca sulla sicurezza dell'aspartame, c'è un grande dibattito sui possibili effetti collaterali, inclusi crampi muscolari e dolore.
Ciotola di gelato (Immagine: RightOne / iStock / Getty Images)Descrizione
L'aspartame è commercializzato con i marchi NutraSweet, Canderel ed E951 in Europa. Questa polvere bianca è quasi 200 volte più dolce dello zucchero e viene utilizzata per addolcire tè, caffè, bevande e cibi. A differenza dello zucchero, l'aspartame non aumenta i livelli di zucchero nel sangue quando ingerito. Questo dolcificante artificiale non entra direttamente nella circolazione sanguigna, ma viene dapprima scomposto nei composti chimici acido aspartico, metanolo e fenilalanina nell'intestino. GreenFacts.org, un gruppo indipendente senza scopo di lucro che riferisce di salute e ambiente, osserva che queste sostanze chimiche entrano nel flusso sanguigno e devono essere filtrate ed eliminate dal corpo da fegato e reni.
Possibili benefici
Usando l'aspartame, incluso il controllo del peso. Poiché non contiene calorie, viene aggiunto agli alimenti e alle bevande zuccherati commercializzati come dietetici o senza zucchero. In confronto, un cucchiaino di zucchero contiene circa 16 calorie. L'aspartame è anche considerato sicuro se si ha il diabete, perché non contiene carboidrati e non aumenta i livelli di glucosio nel sangue o di zucchero. Inoltre, l'aspartame non contribuirà alla carie perché non contiene zucchero.
Effetti dell'aspartame sui muscoli
La ricerca condotta presso la Washington State University riporta un collegamento tra alcuni additivi alimentari artificiali e dolori muscolari e crampi. Lo studio rileva che i pazienti con un disturbo del dolore cronico chiamato fibromialgia, o FM, hanno mostrato sintomi migliorati dopo aver rimosso completamente l'aspartame e un additivo alimentare chiamato glutammato monosodico, o MSG, dalla loro dieta. Si pensa che ciò accada perché sia l'aspartame che il glutammato monosodico sono "eccitotossine" che possono scatenare l'attività eccessiva in un sistema nervoso chiamato NMDA. Quando viene ingerito nel tuo corpo, l'aspartame può segnalare ai nervi in questo sistema di rilasciare elevate quantità di neurotrasmettitore o messaggeri chimici che causano contrazioni e crampi muscolari. Tuttavia, questa ricerca è in corso e non ancora conclusiva.
Ulteriori possibili problemi di salute
L'American Diabetes Association afferma che non ci sono prove che dimostrino una connessione tra l'aspartame e un aumentato rischio di cancro. Altre preoccupazioni sull'aspartame comprendono dolore al mal di testa, convulsioni, cambiamenti dell'umore e aumento di peso, ma GreenFacts.org riferisce che la ricerca ha dimostrato che l'aspartame non aumenta il rischio di questi problemi di salute. La FDA ha delineato le assunzioni giornaliere accettabili per i dolcificanti artificiali. Consumare solo l'aspartame entro gli importi accettabili e leggere le etichette degli alimenti per verificare quale degli alimenti che si sta mangiando contengono questo dolcificante artificiale, poiché viene aggiunto a un numero sorprendente di cibi e bevande, anche di chewing gum. Il Centro medico dell'Università del Maryland consiglia che le persone con il disturbo metabolico phenylketonuria, o PKU, dovrebbero evitare l'aspartame. Le persone con PKU non possono scomporre la fenilalanina, che è uno dei sottoprodotti dell'aspartame nel tuo corpo. Inoltre, le donne incinte e che allattano dovrebbero evitare l'aspartame e altri additivi alimentari artificiali.
