Infezioni del polmone batterico

Le infezioni polmonari possono essere batteriche, virali, fungine o parassitarie e possono variare da minori a pericolose per la vita. Come con altre fonti di infezione, i batteri possono causare infiammazione nei polmoni - polmonite - o nella trachea e nei suoi rami - bronchite, sebbene la maggior parte dei casi di bronchite tendano ad essere virali (2, 3, 4). I batteri possono anche diffondersi e causare zone di morte dei tessuti dopo che cibo o liquidi si sono accidentalmente introdotti nei polmoni (4). Il trattamento delle infezioni batteriche dei polmoni dipenderà dall'area dell'infezione e da come è stata acquisita (4)

tipi

Secondo un rapporto del 2011 del Centers for Disease Control and Prevention, la polmonite è l'ottava causa di morte in America, condividendo un posto con l'influenza (1). La causa più comune negli adulti in America è rappresentata dai batteri, principalmente dalla polmonite da streptococco. Una complicazione della polmonite è l'empiema, in cui i polmoni si riempiono di pus. L'empiema può anche essere causato da complicazioni di chirurgia, lesione dell'esofago o lesione fisica (4). Anche se rara, la bronchite batterica può verificarsi dopo che un'infezione virale respiratoria ha indebolito il sistema immunitario, ma è più probabile che si verifichi nel caso di un focolaio (3, 4). Quando pezzi di cibo o di fluido vengono risucchiati nei polmoni in quella che è nota come aspirazione, aree di tessuto morente o ascessi possono svilupparsi dopo alcune settimane (4).

Le cause

La polmonite batterica è acquisita in una comunità, in un ospedale o in un ambiente di vita congregato, ma può anche verificarsi a causa di una malattia autoimmune. La causa più comune di polmonite acquisita in comunità è lo streptococco, sebbene possano essere responsabili tipi meno comuni (2, 4). In un ospedale, i pazienti gravemente malati possono aspirare i batteri nei polmoni, soprattutto se stanno usando una macchina per aiutarli a respirare. La polmonite associata alle impostazioni di assistenza sanitaria colpisce persone che vivono in case di cura e ambienti simili, specialmente se sottoposti a terapia endovenosa, cura delle ferite o ospedalizzazione (2, 4). La bronchite batterica rappresenta il 5% dei casi e di solito si verifica nelle persone con problemi di salute di base. Come per la polmonite, il più comune colpevole di bronchite batterica è lo streptococco (3, 4).

Sintomi

I sintomi di polmonite batterica sono generalmente simili per tutti i tipi e possono includere tosse, febbre, dolore toracico, sintomi gastrointestinali, problemi respiratori e una sensazione di malessere generale. Nella polmonite associata all'assistenza sanitaria, i cambiamenti di stato mentale, perdita di appetito, incontinenza, debolezza, irritabilità e caduta sono comuni (2, 4). Inizialmente, le persone con bronchite acuta batterica si sentono stanche e hanno mal di gola, naso che cola, brividi e tosse secca all'inizio (3, 4). Può verificarsi una leggera febbre rispetto alle alte temperature osservate con l'influenza (3, 4).

Diagnosi e trattamento

Un medico qualificato fornirà una diagnosi di polmonite dopo una revisione della storia medica, un esame fisico e una radiografia e potrebbe aver bisogno di testare il sangue o l'espettorato per vedere quali batteri causano la malattia (2, 4). I medici cercano segni come aumento della frequenza cardiaca, respiro sibilante o crepitii, respirazione anormale e altri segni tipici di polmonite. Il trattamento dipende dal setting in cui è stata acquisita la polmonite e solitamente include antibiotici e supporto per difficoltà respiratorie (2, 4). La bronchite viene diagnosticata con esame fisico e revisione di anamnesi, campione di raggi X e gola (3, 4). Vengono somministrati farmaci che riducono la febbre e, se necessario, vengono prescritti antibiotici se viene scoperto un batterio o nel caso di un focolaio noto (3, 4)

Prevenzione e fattori di rischio

Sono stati sviluppati vaccini che possono aiutare a prevenire la polmonite batterica. Il vaccino pneumococcico può aiutare a proteggere dalla polmonite da streptococco (2, 4, 5). L'Haemophilus influenzae di tipo be i vaccini antinfluenzali sono importanti perché proteggono il sistema immunitario dall'essere indebolito da virus che possono aprire la strada a infezioni batteriche opportunistiche (2, 4, 5). La bronchite batterica è difficile da prevenire, ma evitare o smettere di fumare, ottenere vaccinazioni appropriate, lavarsi le mani e allontanarsi dalle persone infette può ridurre il rischio di malattia 3, 4, 6). Le persone che sono a rischio di polmonite e bronchite includono i fumatori, i non vaccinati, quelli con deficienza immunitaria, bambini, anziani, soggetti costretti a letto o paralizzati, quelli con infezioni respiratorie croniche e persone che assumono determinati farmaci (2, 3, 4, 5, 6).

Avvertenze e precauzioni

I batteri che causano la polmonite e la bronchite si diffondono attraverso i germi che viaggiano attraverso l'aria quando una persona infetta tossisce, starnutisce o ha un contatto diretto con altre persone (4). È meglio evitare le persone ammalate quando possibile, praticare lavaggi accurati delle mani e seguire le raccomandazioni di vaccinazione di un medico. Chiedere assistenza medica di emergenza in caso di febbre persistente o crescente, battito cardiaco accelerato, vertigini improvvisi, confusione mentale, dolore toracico nuovo o intensivo, estrema mancanza di respiro e labbra o unghie colorate blu (6, 7). Per i bambini, gli anziani e le persone con un sistema immunitario compromesso richiedono aiuti di emergenza - meglio prevenire che curare.