Il consumo di mele o succo di mela può causare diarrea?

Tua nonna potrebbe essere delusa di apprendere che uno studio pubblicato nel marzo 2015 su "JAMA Internal Medicine" non è riuscito a trovare prove convincenti a sostegno del vecchio detto che "una mela al giorno toglie il medico di torno". Tuttavia, le mele possono essere un componente appetitoso e versatile di una dieta salutare. Questo è particolarmente vero per le mele intere, che sono più nutrienti del succo di mela. Ma anche una buona cosa può causare disturbi intestinali, inclusa la diarrea. La maggiore concentrazione di zuccheri nel succo di mela rende più probabile la causa di diarrea rispetto all'intero frutto, specialmente nei bambini. D'altra parte, le mele intere possono essere potenzialmente utili sia per la diarrea che per la costipazione a causa del loro elevato contenuto di fibre.

Le mele intere sono ricche di vitamine e minerali. (Immagine: Ridofranz / iStock / Getty Images)

Fibra e pectina

Le mele contengono un'alta concentrazione di fibre, in particolare la pectina di fibre solubili. La "Enciclopedia della produzione alimentare e alimentare" riporta che le mele intere contengono approssimativamente dallo 0,6 all'1,2% di pectina in peso. L'importo esatto è diverso per la varietà di mela e per quanto tempo è stato conservato. La fibra solubile si mescola con l'acqua e forma una massa gelatinosa nell'intestino, che aumenta la maggior parte delle feci. Pertanto, l'inclusione frequente di mele o succo di mela nella dieta potrebbe portare a movimenti intestinali più morbidi e frequenti. Questo effetto fibra non è in genere sufficiente a causare la diarrea, a meno che non si stia mangiando mele o succo di mela oltre a grandi quantità di altri alimenti ricchi di fibre o che si assumano anche integratori di fibre.

Fruttosio

Le mele contengono gli zuccheri glucosio, saccarosio e fruttosio, noto anche come zucchero della frutta. Le mele sono particolarmente ad alto contenuto di fruttosio, con molte varietà contenenti circa il doppio di fruttosio rispetto al saccarosio. Il glucosio è in genere il meno abbondante di fruttosio e saccarosio. La maggior parte delle persone può mangiare la quantità di fruttosio in una dieta tipica senza difficoltà, ma altri sviluppano la diarrea quando consumano lo zucchero. Questa condizione, nota come intolleranza al fruttosio, è associata ad altri sintomi digestivi tra cui gonfiore addominale, aumento del gas intestinale e crampi allo stomaco - sintomi simili alla sindrome dell'intestino irritabile (IBS). Le mele e il succo di mela sono spesso alimenti innescanti per le persone con intolleranza al fruttosio.

Mele intere contro succo di mela

Il succo di mela contiene tutto lo zucchero ma molto poco della fibra contenuta in una mela intera. Il ridotto livello di fibra - combinato con il fatto che è molto più facile bere troppo succo di quanto non sia mangiare troppe mele - significa che il succo è in genere più probabile che causi o peggiori la diarrea di tutto il frutto. Questo è particolarmente vero nei bambini. Per ottenere i benefici nutrizionali delle mele senza aumentare il rischio di diarrea, di solito è meglio mangiare frutta intera piuttosto che bere succo di mela.

considerazioni

Le mele e il succo di mela possono aiutare a trattare la diarrea e la stitichezza in alcune persone, ma possono causare diarrea in altri. Per determinare se la fibra o gli zuccheri presenti nelle mele o nel succo di mela causano la diarrea, potresti provare a ridurre l'assunzione per vedere se i sintomi si calmano. Se la tua diarrea persiste, parla con il tuo medico dei tuoi sintomi. Può valutarti per assicurarti che non ci sia un problema medico di base e offrire consigli dietetici.

Recensito da: Tina M. St. John, M.D.