Effetti collaterali della chemioterapia, tra cui respiro corto
I farmaci chemioterapici sono farmaci che possono uccidere cellule a crescita rapida come le cellule tumorali. Ci sono altre cellule in buona salute in rapida crescita nel corpo che possono essere influenzate dalla chemioterapia; questa è la causa della maggior parte degli effetti collaterali del trattamento chemioterapico. Le cellule normali che sono tipicamente influenzate dalla chemioterapia comprendono quelle nel midollo osseo, nel tratto gastrointestinale, nella bocca e in quelli nel sistema riproduttivo. I farmaci chemioterapici possono anche influenzare i polmoni, il cuore e i reni, tra gli altri organi.
Una donna sta ricevendo la chemioterapia. (Immagine: Toa55 / iStock / Getty Images)Anemia
Anemia - un basso numero di globuli rossi - è un effetto collaterale comune della chemioterapia. Troppi pochi globuli rossi significano che non viene distribuito abbastanza ossigeno in tutto il corpo. Come notato da BreastCancer.org, i pazienti con anemia possono manifestare debolezza, vertigini o stanchezza. Alcuni farmaci, come Epogen, Aranesp e Procrit, possono aumentare la produzione di cellule del sangue dal midollo osseo; a volte assumere integratori di ferro o mangiare cibi ricchi di ferro può essere d'aiuto.
Fatica
L'affaticamento da effetti collaterali significa che il paziente non ha energia e il riposo extra non fa andare via la sensazione di stanchezza. Questo può anche presentarsi come una mancanza di interesse nel fare attività normali, secondo BreastCancer.org. Non esiste un farmaco che possa migliorare la fatica, ma i cambiamenti dello stile di vita o l'esercizio fisico possono migliorare i sintomi.
Cambiamenti di capelli
Nei pazienti sottoposti a chemioterapia, i capelli possono cadere, assottigliarsi o cambiare consistenza o colore, come notato da BreastCancer.org. Potrebbero volerci mesi prima che i capelli ricrescano dopo la chemioterapia, ma ci sono dei passi che il paziente può intraprendere per preparare e affrontare i cambiamenti e le perdite dei capelli. Tagliare i capelli in breve tempo, indossare la protezione solare sul cuoio capelluto o ottenere una parrucca di qualità e robusta può aiutare il paziente a perdere i capelli durante la chemioterapia.
Nausea e vomito
Nausea e vomito sono un altro effetto collaterale comune della chemioterapia, secondo il National Cancer Institute. Altri farmaci che il paziente può assumere durante la chemioterapia, come dolore o farmaci rinforzanti le ossa, possono causare nausea e vomito. Farmaci chiamati antiemetici possono ridurre sia la nausea che il vomito, osserva l'American Cancer Society. Cambiare la dieta può anche ridurre la nausea e il vomito.
Effetti collaterali riproduttivi
La chemioterapia può coinvolgere gli organi riproduttivi - questo dipende dal tipo di chemioterapia, dall'età del paziente e dalla salute generale. Negli uomini, la chemioterapia può ridurre il numero di spermatozoi e come funzionano gli spermatozoi; gli uomini dovrebbero discutere questi cambiamenti con un medico prima di iniziare la chemioterapia, secondo l'American Cancer Society. Nelle donne, la chemioterapia può influire sulle ovaie, che possono influire sui livelli ormonali, sulla produzione di uova o sui periodi mestruali. Anche la funzione della vagina può cambiare. Il normale funzionamento può tornare dopo che la chemioterapia è stata interrotta, o potrebbe non tornare affatto.
Mancanza di respiro
La chemioterapia può peggiorare i problemi respiratori come bronchite, polmonite o mancanza di respiro preesistente in alcuni pazienti, secondo il sito Web di ChemoCare. I farmaci chemioterapici possono anche causare un accumulo di liquidi nel corpo, che può anche causare mancanza di respiro, secondo il National Cancer Institute. La mancanza di respiro può anche essere causata da un coagulo di sangue nei polmoni, chiamato embolia polmonare. Se un paziente manifesta mancanza di respiro durante la chemioterapia, deve contattare immediatamente un medico o un infermiere per un'ulteriore valutazione.
Problemi ai reni e alla vescica
Un altro potenziale effetto collaterale della chemioterapia sono i cambiamenti nel tratto urinario e nei reni. L'urina del paziente può cambiare i colori o cambiare l'odore, secondo l'American Cancer Society. Alcuni farmaci chemioterapici possono causare danni ai reni a breve oa lungo termine; i pazienti devono informare il medico se c'è minzione frequente, dolore durante la minzione, sangue nelle urine, febbre o brividi. Bere molti liquidi può ridurre il danno arrecato ai reni dalla chemioterapia.
