Sintomi ritardati di una commozione cerebrale
Una commozione cerebrale è una lieve lesione cerebrale traumatica che colpisce la funzione del cervello di una persona. I Centers for Disease Control and Prevention dividono i sintomi della commozione cerebrale in 4 gruppi principali: fisico, cognitivo, emotivo e correlato al sonno. Alcuni sintomi di una commozione cerebrale possono essere ritardati e, in alcune persone, possono persistere per settimane, mesi o anni. Gli effetti di una commozione cerebrale che persistono oltre i 3 mesi dopo la lesione iniziale sono denominati sindrome post-concussione.
Un giovane è in piedi in un ufficio, con la testa in mano. (Immagine: Christopher Robbins / Photodisc / Getty Images)Sintomi fisici
La maggior parte delle persone guarisce da una commozione cerebrale entro 3 mesi. Ma fino a un terzo hanno la sindrome post-concussione, secondo un articolo del marzo 2003 nel "British Journal of Psychiatry". Mal di testa e vertigini sono tra i sintomi fisici più comuni dopo una commozione cerebrale. Non è chiaro se i mal di testa che persistono per mesi dopo una commozione cerebrale siano correlati alla gravità della sindrome post-concussione o all'abuso di farmaci nel tentativo di ottenere sollievo.
Altri sintomi fisici ritardati includono nausea e vomito, problemi di equilibrio e scarsa coordinazione. Sintomi ritardati legati alla vista di una commozione cerebrale comprendono visione offuscata o doppia e sensibilità alla luce. Alcune persone segnalano cambiamenti nella loro capacità di assaggiare e rilevare gli odori. Possono anche verificarsi problemi di udito.
Sintomi cognitivi
"Cognitivo" significa attinente al pensiero e una commozione cerebrale può influire sulla capacità di una persona di pensare chiaramente. Sintomi cognitivi ritardati di una commozione cerebrale comprendono difficoltà a concentrarsi, imparare o ricordare le cose. Alcune persone scoprono di essere dimenticate delle conversazioni o degli eventi recenti. Alcuni diventano facilmente sopraffatti dai problemi. Una sensazione generale di essere lento o mentalmente nebbioso può verificarsi nelle settimane e mesi dopo una commozione cerebrale. Alcune persone trovano che rispondono lentamente alle domande e ripetono frequentemente le domande.
Cambiamenti emotivi
I sintomi emotivi sono comuni dopo un trauma cranico. Le persone che sono stressate, ansiose o depresse prima del loro infortunio hanno maggiori probabilità di sperimentare la sindrome post-concussione. Irritabilità e nervosismo sono tra le emozioni incontrate. Alcune persone che soffrono di una commozione cerebrale notano una sensazione generale di tristezza, con alcuni sintomi di depressione. Possono anche verificarsi frustrazione o irrequietezza ed essere più emotivi del solito. Una commozione cerebrale può causare impulsività, aggressività o entrambi.
Disturbi del sonno
Molte persone segnalano un cambiamento nei loro schemi di sonno nelle settimane e nei mesi successivi a una commozione cerebrale. Questo è stato caratterizzato da problemi nell'addormentarsi, difficoltà nel rimanere addormentati o un cambiamento nella quantità di sonno rispetto a prima della lesione. Può verificarsi anche sonnolenza diurna dopo un trauma cranico. Disturbi del sonno nelle persone con sindrome post-concussione tendono ad intensificare i problemi di umore, memoria, attenzione e apprendimento.
Avvertenze
Il monitoraggio dei sintomi per le prime 24-48 ore dopo un trauma cranico è essenziale. I sintomi nuovi o in peggioramento possono indicare una lesione più grave. Consultare immediatamente un medico se si verifica uno o più di questi sintomi: vomito ripetuto; convulsioni; sonnolenza estrema; intorpidimento, debolezza o incapacità di muovere un braccio o una gamba; cadenti del viso; dolore al collo; peggioramento del mal di testa; o grave agitazione.
