Assunzione di supplementi di potassio aiuta i crampi alle gambe?

L'American Academy of Orthopaedic Surgeons riferisce che una carenza di elettroliti come il potassio può causare crampi muscolari, in particolare nelle gambe. Questo può accadere spesso in estate, quando il calore ti fa perdere sale e altri minerali attraverso il tuo sudore. Una dieta sana ed equilibrata dovrebbe fornire sufficienti livelli di potassio e di altri minerali per una buona salute, ma la maggior parte dei multivitaminici e delle bevande sportive contengono anche quantità extra per la rapida sostituzione di minerali esauriti.

Potassio e funzione muscolare

Secondo il Linus Pauling Institute, il potassio svolge un ruolo molto specifico nella funzione elettrica delle cellule, che influisce sulle contrazioni muscolari. Il potassio è un elettrolita, il che significa che si scompone in ioni, particelle caricate elettricamente, il corpo utilizza per condurre elettricità. Il potassio è lo ione più abbondante all'interno delle cellule e funziona con il sodio all'esterno delle cellule per creare un sistema elettrico e chimico attraverso le membrane cellulari. Questo sistema è chiamato potenziale di membrana ed è importante nelle contrazioni muscolari.

Crampi di potassio e gambe

Quando il potassio nelle tue cellule è inadeguato, può disturbare il potenziale di membrana, che può causare crampi ai muscoli delle gambe. Una grave carenza di potassio è chiamata ipopotassiemia. I sintomi dell'ipokaliemia includono crampi muscolari e debolezza, affaticamento e frequenza cardiaca anormale. È possibile avere una carenza di potassio semplicemente non mangiando abbastanza potassio nella dieta; tuttavia, l'alcolismo, l'abuso di lassativi, i disturbi alimentari e una carenza di magnesio possono anche contribuire alla perdita di potassio nel corpo.

Trattamento

Se si soffre di crampi alle gambe frequenti, potrebbe essere la causa di una lieve carenza di potassio o addirittura di ipokaliemia. Assicurati di avere almeno 4.700 milligrammi o 4.7 grammi di potassio al giorno. Se non si ottiene questo attraverso la vostra dieta, si dovrebbe prendere un multivitaminico o un integratore di potassio specifico per aumentare l'assunzione di potassio e prevenire i crampi muscolari. Se ti alleni e sudi di frequente, potresti perdere il potassio a un ritmo più alto e potresti voler assumere un integratore di potassio per prevenire i crampi alle gambe.

Fonti naturali e integratori

È possibile trovare il potassio naturalmente in frutta e verdura. Tuttavia, le fonti più abbondanti di potassio sono le banane, le patate con la pelle, le prugne, l'uvetta e le prugne secche. La maggior parte dei multivitaminici contengono potassio, ma spesso è una quantità minore, spesso poco più del 2% delle necessità quotidiane. Se sospetti che i tuoi crampi alle gambe siano causati da una carenza di potassio, puoi ottenere una prescrizione dal tuo medico per una dose maggiore di supplementi di potassio.