Non voglio la malattia di Lyme? È tempo per un nuovo vestito resistente alle zecche

Indossare indumenti trattati con la permetrina insetticida può aiutare a proteggere contro alcune zecche, secondo un nuovo studio condotto da ricercatori dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).

Spruzzare i vestiti con la permetrina potrebbe proteggerti dalle zecche causate dalla malattia di Lyme. (Immagine: Nicola Ferrari / iStock / GettyImages)

Mentre l'insetticida in realtà non uccide le zecche, secondo l'editore del nuovo studio, la Entomological Society of America, le ricerche precedenti hanno dimostrato che rallenta il segno di spunta nero (cioè il segno di spunta), rendendo più difficile il fermo delle piccole sanguisughe a te. Secondo il Dipartimento della Sanità del Minnesota, una su tre zecche adulte e una su cinque ninfe dalle zampe nere sono state colpite dai batteri che causano la malattia di Lyme - quindi prendiamo tanta protezione quante ne possiamo ottenere.

Ora i ricercatori hanno scoperto che la permetrina, che esiste dagli anni '70, ha un effetto simile su altre due specie di zecche: la zecca stellare solitaria e la zecca americana. A differenza delle zecche nere, il cane americano e le zecche solitarie non sono state collegate alla malattia di Lyme, ma ciò non significa che siano innocue. Il tic tac americano è responsabile della diffusione della febbre maculata potenzialmente letale delle Montagne Rocciose, mentre la zecca stellare solitaria è legata all'ehrlichiosi, un'infezione batterica che causa sintomi simil-influenzali. Come nel caso della malattia di Lyme, anche queste malattie trasmesse dalle zecche sono in aumento.

Per l'ultimo studio, le zecche in varie fasi della vita - sia "giovanile" che adulto - sono state collocate su camicie, pantaloni e calzini trattati con permetrina, da uno a cinque minuti. Tutte le zecche hanno sperimentato un cosiddetto effetto "hot foot", ha detto l'autore dello studio senior Lars Eisen, Ph.D., un entomologo di ricerca con il CDC. "Questo ha fatto sì che le zecche si staccassero da un tessuto trattato orientato verticalmente, progettato per imitare la gamba di un pantalone o il braccio di una camicia", ha spiegato.

Gli indumenti trattati con permetrina erano più efficaci nel rallentare le ninfe nere. Queste zecche "immature" sono più piccole degli adulti adulti e facilmente passano inosservate, motivo per cui sono quelle che hanno più probabilità di infettarvi con la malattia di Lyme. Dopo solo un minuto di esposizione all'insetticida, il 100% delle ninfe dalle zampe nere è rimasto zoppicando - e meno probabilità di mordere - un'ora dopo.

Mentre sembra promettente, alcuni esperti di Consumer Reports hanno bisogno di essere più convincenti. "Lo studio del CDC non ha testato alcun oggetto mentre venivano indossati, quindi non mostra in modo definitivo quanto bene i vestiti potrebbero impedire alle zecche di morderti", osserva James Dickerson, capo responsabile scientifico per Consumer Reports.

In risposta, l'autore dello studio Eisen ha dichiarato: "Sappiamo che gli indumenti trattati con permetrina sono tossici per le zecche. Quindi stiamo assumendo che se sei adeguatamente coperto dagli indumenti trattati con la permetrina, non c'è ragione per cui non dovrebbe essere protettivo ".

Sebbene possano ancora essere necessarie ulteriori ricerche per confermare i benefici della lotta contro le zecche degli indumenti trattati con permetrina, è probabilmente una buona idea aggiungerla al tuo arsenale nel frattempo - specialmente con l'aumento delle malattie causate da zecche e altri insetti.

Puoi acquistare articoli pre-trattati da marchi come L.L. Bean ed ExOfficio, oppure puoi spruzzare i tuoi vestiti con un prodotto contenente 0,5% di permetrina - una applicazione è buona per sei lavaggi. Avrai comunque voglia di optare per maniche lunghe e pantaloni infilati nei calzini. Può sembrare un po 'sciocco (OK, molto sciocco), ma ti aiuterà a rimanere al sicuro.

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Hai provato vestiti trattati con permetrina? Sei preoccupato per le zecche nella tua zona? C'è qualcosa che hai intenzione di fare - o evitare di fare - per evitare le zecche? Fateci sapere nei commenti qui sotto!