Enzimi e Lipitor epatici elevati

Lipitor - genericamente chiamato atorvastatina di calcio - è un farmaco appartenente alla classe dei farmaci chiamati statine ampiamente utilizzate negli Stati Uniti per il trattamento del colesterolo alto e delle malattie cardiovascolari. La maggior parte delle persone tollera bene il farmaco, anche se un effetto collaterale potenzialmente grave che coinvolge il fegato può raramente verificarsi. Il monitoraggio di questa complicanza testando i livelli ematici di enzimi epatici è regolarmente raccomandato.

Farmacista che riempie una prescrizione (Immagine: Jupiterimages / Stockbyte / Getty Images)

Statine per abbassare il colesterolo

I livelli di colesterolo alto sono un fattore di rischio significativo per malattie cardiovascolari come infarto e ictus, insieme all'obesità, alla mancanza di attività fisica, al fumo, al diabete e all'ipertensione. Se ti alleni regolarmente, mangi una dieta sana e hai smesso di fumare, ma i livelli di colesterolo rimangono più alti di quelli raccomandati, il tuo medico potrebbe consigliarti di prendere un farmaco a base di statine come Lipitor. Le statine funzionano nel fegato per aiutare a ridurre la produzione di colesterolo nel corpo e sono anche pensate per aiutare a rimuovere il colesterolo già depositato nelle placche sulle pareti dei vasi sanguigni che ostacolano il normale flusso sanguigno.

Effetti collaterali di Lipitor

Come con qualsiasi farmaco, con Lipitor è stata riportata una varietà di possibili effetti collaterali, tra cui diarrea o stitichezza, gas, mal di testa e dolori articolari. Due effetti collaterali rari, ma potenzialmente gravi, che possono verificarsi sono danni al fegato e ai muscoli, con sintomi di nausea, dolore addominale in alto a destra e ittero - ingiallimento della pelle e degli occhi - o dolore e debolezza muscolare. Il danno epatico associato alle statine comporta lesioni e morte delle cellule del fegato, che se gravi e non trattate possono provocare danni permanenti al fegato con cicatrici.

Monitoraggio con test dell'enzima epatico

Danni al fegato da statine causano un aumento del rilascio di enzimi epatici nella circolazione, più comunemente gli enzimi aspartato aminotransferasi o alanina aminotransferasi, secondo Drs. Mark Russo e Ira Jacobson nel numero di gennaio 2004 del "Cleveland Clinic Journal of Medicine". Hanno esaminato una serie di studi sulle statine, incluso Lipitor, e hanno scoperto che meno del 2% delle persone che assumevano statine sviluppavano elevati enzimi epatici. L'innalzamento degli enzimi si verificava di solito durante le prime 12 settimane di trattamento, correlato a dosi più alte di farmaci e mancava di qualsiasi sintomo clinico accompagnatorio di danno epatico. Quando le statine furono fermate, gli enzimi epatici tornarono alla normalità.

Raccomandazioni per Statine

Lipitor e altre statine non sono raccomandate se ha una malattia epatica attiva o sviluppa un marcato innalzamento degli enzimi epatici dopo l'inizio del trattamento. Tuttavia, dati i benefici di questa classe di farmaci nell'abbassare il colesterolo e nell'aiutare a prevenire le malattie cardiovascolari, potrebbero comunque essere usati quando gli enzimi epatici sono solo lievemente elevati. Dovresti discutere le opzioni con il tuo medico, che dovrà considerare i tuoi fattori di rischio personali per malattie cardiovascolari, diabete, livelli di colesterolo e qualsiasi noto problema al fegato, incluso l'uso di alcool, nel decidere se usare o meno un farmaco statine. Gli esami del sangue per i livelli degli enzimi epatici sono di solito eseguiti entro 6 settimane dall'inizio del Lipitor e periodicamente in seguito.