Fatti dell'inquinamento automobilistico
Le automobili contribuiscono da sole a una modesta quantità di inquinamento, ma ci sono, secondo la Yale University, una flotta di 246 milioni di veicoli solo negli Stati Uniti, rendendoli una potente forza inquinante alla rinfusa. La quantità di gas serra e velenosi rilasciati nell'atmosfera mette in pericolo l'ambiente e causa gravi effetti sulla salute negli esseri umani.
Una vista posteriore di due tubi di scarico. (Immagine: Nektarstock / iStock / Getty Images)Inquinanti atmosferici comuni
L'anidride carbonica e il monossido di carbonio sono i principali inquinanti atmosferici prodotti da un'auto. Il biossido di carbonio è un gas a effetto serra che mantiene la radiazione solare intrappolata nell'atmosfera. Il monossido di carbonio è un gas velenoso che può portare a problemi di salute, perché impedisce al sangue di trasportare ossigeno agli organi vitali del corpo.
Industria dei trasporti
La US Energy Information Administration, riporta il Washington Post, ha scoperto che, dopo la produzione di energia elettrica, il trasporto era la principale fonte di emissioni di biossido di carbonio per uso diretto tra il 1990 e il 2008, ben oltre gli usi industriali, residenziali e commerciali. Negli Stati Uniti le automobili rappresentano circa l'89 percento dei viaggi effettuati da un veicolo, rappresentando la maggior parte dell'inquinamento.
Tassi di inquinamento
Le automobili rilasciano annualmente circa 333 milioni di tonnellate di anidride carbonica nell'atmosfera, ovvero il 20% del totale mondiale, secondo il Fondo per la difesa ambientale. Anche i veicoli a motore contribuiscono al 72 percento degli ossidi di azoto e al 52 percento degli idrocarburi reattivi.
Salute
L'American Lung Association riporta che 30.000 persone vengono uccise ogni anno dalle emissioni delle automobili negli Stati Uniti. L'inquinamento atmosferico causa anche numerosi problemi respiratori e cardiovascolari e può esacerbare condizioni preesistenti come l'asma. Più della metà degli americani vive in aree che non rispettano gli standard di qualità dell'aria federali almeno diversi giorni all'anno.
Riduzione
L'Agenzia per la protezione dell'ambiente ha compiuto uno sforzo concertato negli ultimi decenni per ridurre le emissioni dei veicoli. Tra il 1983 e il 1992, i controlli sistematici di routine e i gas ossigenati prodotti durante l'inverno hanno contribuito a ridurre le emissioni di monossido di carbonio di circa il 25%. Il trasporto è uno dei produttori di inquinamento atmosferico maggiormente regolamentati.
