Fosfatasi alcalina alta nei bambini

La fosfatasi alcalina è un enzima che può essere trovato in molti dei tessuti del corpo, ma la sua più alta concentrazione è all'interno delle cellule ossee e del fegato e nei dotti biliari. È un test utile per valutare le condizioni del fegato e delle ossa nell'infanzia, specialmente in combinazione con altri test, come test di funzionalità epatica e livelli di calcio e fosfato nel sangue.

I fatti

La fosfatasi alcalina è abbondante nelle cellule del fegato. Secondo Lab Test Online, qualsiasi condizione che colpisce il fegato causerà il rilascio di elevate quantità di fosfatasi alcalina nel flusso sanguigno, che può quindi essere prelevato da un esame del sangue. In particolare, le condizioni che influenzano i dotti biliari, i minuscoli tubi che trasportano la bile dal fegato nell'intestino, causano un marcato innalzamento della fosfatasi alcalina, poiché le cellule che rivestono i dotti biliari hanno livelli particolarmente alti di questo enzima. Condizioni che influenzano la crescita ossea o danneggiare il tessuto osseo possono anche causare aumenti del livello di fosfatasi alcalina.

Le cause

Nei bambini, le cause più comuni di un innalzamento del livello di fosfatasi alcalina includono l'epatite o un'infiammazione del fegato, solitamente causata da virus; mononucleosi, che può causare epatite e gonfiore doloroso dei linfonodi del collo; iperattività delle ghiandole paratiroidi, le minuscole ghiandole che si trovano nella tiroide e che controllano il metabolismo osseo; La malattia di Paget, una condizione che causa un'eccessiva rottura dell'osso; e rachitismo, causato da una carenza di vitamina D nella dieta.

Sintomi

Secondo il Children's Hospital di Boston, i bambini con malattie del fegato che causano un aumento del livello di fosfatasi alcalina hanno ittero o una sfumatura giallastra della pelle; nausea e vomito; facile lividi e sanguinamento; affaticamento e debolezza; e scarso aumento di peso e appetito. Le condizioni ossee con elevata fosfatasi alcalina dipendono dalle ossa colpite. Possono causare dolore osseo localizzato, flessione delle gambe e formicolio o intorpidimento delle estremità e predisporre il bambino a fratture anche con solo trauma lieve.

Valutazione

La valutazione di un livello elevato di fosfatasi alcalina in un bambino inizia con la storia della malattia e dei sintomi. La fosfatasi alcalina può essere scomposta in isoenzimi che determinano se l'elevazione proviene dall'osso o dal fegato. Altri esami del sangue che possono aiutare nella diagnosi includono test di funzionalità epatica, tra cui la bilirubina, la sostanza che si accumula nel sangue se c'è un danno ai dotti biliari e che causa l'ittero; e livelli di ormone paratiroideo, calcio e vitamina D. Una biopsia epatica o ossea può essere necessaria per individuare la causa dell'innalzamento del livello di fosfatasi alcalina.

Trattamento

Il trattamento per un innalzamento del livello di fosfatasi alcalina dipende dalla causa. L'epatite da virus può essere auto-risolvente, anche se i bambini di solito richiedono un trattamento sintomatico con liquidi per via endovenosa e farmaci che controllano la nausea. La chirurgia può essere necessaria nei casi di iperparatiroidismo e nei bambini con malattia di Paget dell'osso per correggere fratture o disallineamento delle ossa. Le medicine solitamente riservate ai pazienti anziani con osteoporosi possono essere utilizzate anche nei bambini con Paget.