In che modo l'insulina segnala a una cellula di assumere glucosio dal sangue?
Segnali biologici
Proprio come riceviamo e agiamo su segnali provenienti dal nostro ambiente, le nostre cellule ricevono e agiscono anche su segnali provenienti dal loro ambiente, i nostri corpi. Questo è un evento biologico necessario che mantiene le cellule vive e funzionanti. L'insulina è un ormone rilasciato dal nostro pancreas che segnala le cellule in un modo specifico per stimolarli ad assorbire, utilizzare e conservare il glucosio.
Funzione di insulina
Dopo aver ingerito il cibo, il tuo pasto viene scomposto e digerito. Di conseguenza, il glucosio viene rilasciato nel sangue. Alte concentrazioni di glucosio nel sangue sono un segnale per le cellule beta del pancreas a rilasciare l'insulina. Questo ormone funziona come una chiave per sbloccare le membrane cellulari protettive e consentire il passaggio del glucosio nella cellula da utilizzare per l'energia.
Meccanismo di insulina
L'insulina lavora per diminuire la concentrazione di glucosio nel sangue e facilitare il trasporto nelle cellule legandosi a speciali recettori incorporati nelle loro membrane. Sebbene ci siano alcuni tessuti come il cervello e il fegato che non richiedono l'insulina per l'assorbimento del glucosio, la maggior parte delle nostre cellule non sarebbe in grado di accedere alla glicemia senza di essa. Il glucosio è la fonte di energia per tutte le cellule ed è necessario per la loro sopravvivenza e, in definitiva, per la nostra.
La via di segnalazione dell'insulina include un recettore insulinico costituito da due subunità recettoriali situate all'esterno della membrana cellulare e due subunità che penetrano attraverso la membrana. Queste subunità sono legate chimicamente. Le subunità extracellulari (al di fuori della cellula) contengono un sito di legame per l'insulina. Quando l'insulina si lega alle subunità extracellulari, attiva una reazione chimica che viaggia attraverso le subunità collegate nella cellula. Questo meccanismo invia segnali chimici alle proteine all'interno della cellula e induce loro a modificare la loro attività, che a sua volta inizia il movimento dei trasportatori di glucosio verso la membrana cellulare.
I trasportatori di glucosio sono il metodo delle cellule per il trasferimento del glucosio attraverso la membrana cellulare dal sangue e nella cellula. I trasportatori di glucosio sono sempre presenti all'interno di organelli chiamati vescicole all'interno del citoplasma delle cellule. Tuttavia, sono inutili per trasportare il glucosio senza attivazione da insulina. Il legame dell'insulina alla cellula porta a un rapido movimento delle vescicole verso la membrana cellulare, dove si fondono con esso e inseriscono i trasportatori di glucosio. Questo dà alla cellula la capacità di aprirsi al trasferimento di glucosio dal sangue. Quando i livelli di glucosio nel sangue diminuiscono, l'insulina cessa di legarsi ai recettori cellulari e i trasportatori di glucosio vengono rimandati nel citoplasma della cellula.
