Effetti collaterali a lungo termine della meningite virale
La meningite virale o la meningite asettica sono relativamente lievi e i pazienti guariscono in pochi giorni. La meningite è un'infezione delle membrane che circondano il sistema nervoso centrale e il fluido che circola nel midollo spinale. Gli effetti a lungo termine possono verificarsi se l'infezione si diffonde nel tessuto cerebrale adiacente con conseguente varietà di sintomi e infezioni neurologiche.
Scansione MRI del cervello umano. (Immagine: Bunyos / iStock / Getty Images)Difficoltà di apprendimento
I neonati e i bambini che soffrono di meningite virale possono essere lasciati con difficoltà di apprendimento in quanto l'infezione danneggia parti del loro cervello in via di sviluppo. Un articolo di copertura pubblicato dall'American Academy of Family Physicians, maggio 1999, dal Dr Norris, riportava gli effetti a lungo termine nei neonati e nei bambini piccoli con diagnosi di meningite asettica incluse difficoltà di apprendimento, problemi neuromuscolari e perdita dell'udito.
Problemi di memoria
La meningite virale può influenzare la memoria. Sia i pazienti che sono stati trattati per la meningite virale hanno riportato problemi di memoria sia a breve che a lungo termine. Un articolo pubblicato su Oxford Journals of Brain, nel dicembre 2005, dal ricercatore H. Schmidt, ha concluso che i pazienti che si stavano riprendendo dalla meningite asettica avevano alterato le funzioni della memoria e le difficoltà di apprendimento.
Disabilità visive
La meningite virale può presentarsi con problemi visivi, come diplopia (visione doppia) o esotropia (uno o entrambi gli occhi rivolti verso l'interno), o paralisi di divergenza. Un articolo pubblicato nel Journal of Neuro-opthalmalogy, giugno 2008, dal ricercatore SL Bakker, ha riportato il primo caso di una donna di 43 anni con diagnosi di paralisi temporanea di divergenza con meningite virale. Questi sintomi sono segni di ultima fase di infezione da meningite virale. Il virus si è diffuso in tutto il corpo attraverso i nervi cranici che collegano il cervello a varie parti del corpo, compresa la corteccia visiva.
Problemi uditivi
La meningite virale può causare la perdita dell'udito e l'acufene. Un articolo pubblicato su Deafness Research, Regno Unito, in associazione con la Meningitis Research Foundation, nel settembre 2005, citava che il 10% dei bambini che avevano recuperato dalla meningite soffrivano di sordità permanente o tinnito (ronzio nelle orecchie). L'acufene ha diverse cause e uno di questi è il danneggiamento dei percorsi uditivi nel sistema nervoso centrale. Un altro può danneggiare i delicati organi interni e le ossa dell'orecchio medio e dell'orecchio interno, ad esempio la coclea. L'acufene può essere una condizione temporanea o permanente.
Infezioni da virus
La meningite virale è causata da virus che infettano le meningi del cervello (strati di membrana che coprono il midollo spinale e il cervello) che possono provocare gravi complicanze a lungo termine e infezioni in più organi. Una scheda informativa sulla meningite e l'encefalite pubblicata sul sito Web del National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS), citava che molti casi di meningite erano di origine virale contro batteri. L'Enterovirus, che si trova comunemente nel naso, nella gola e nel rivestimento intestinale, è responsabile della maggior parte dei casi di meningite virale. Virus come il virus dell'immunodeficienza umana (HIV), il virus dell'herpes simplex e il virus della parotite possono causare infiammazione dei tessuti, infezioni ed encefalite.
