Effetti collaterali di acqua potabile con alti acidi haloacetici

Gli acidi haalacetici sono composti chimici che contengono cloro e bromo. Si formano attraverso il processo di disinfezione dell'acqua potabile. L'acqua potabile contaminata con acidi aloacetici può causare irritazione agli occhi e alla pelle e aumentare il rischio di cancro.

Una donna che beve acqua. (Immagine: Alliance / iStock / Getty Images)

Livelli in acqua

È difficile determinare i livelli sicuri e tossici di acido aloacetico in acqua per il consumo umano perché viene consumato in quantità variabili per un lungo periodo di tempo, afferma l'Università del Minnesota. La quantità di acido aloacetico nell'acqua potabile negli Stati Uniti varia da 0,0053 a 0,016 milligrammi per litro. Le norme dell'Agenzia per la protezione ambientale per l'acido haloacetico in acqua sono 0,06 milligrammi per litro.

Effetti sulla pelle

In alte concentrazioni per un breve periodo di tempo, l'esposizione ad acidi aloacetici nell'acqua potabile può causare gravi irritazioni alla pelle. L'acido tricloroacetico, un tipo di acido aloacetico, è usato clinicamente come un peeling chimico della pelle. L'esposizione ad alti livelli di questo acido provoca perdita di pelle, infiammazione e degenerazione del collagene proteico strutturale. In alcuni casi, il danno alla pelle può durare da due a 15 settimane.

Rischio di cancro

L'Agenzia per la protezione dell'ambiente ha classificato l'acido come una classificazione del cancro del gruppo 2B, il che significa che può causare il cancro negli esseri umani. Tuttavia, questa classificazione si basa su studi condotti su animali e l'evidenza a supporto della sua cancerogenicità nell'uomo è limitata. Esperimenti su topi esposti a diversi livelli di acido aloacetico hanno mostrato un aumento dello sviluppo di tumori epatici e cancro al fegato.

Difetti di nascita

L'esposizione ad alti livelli di acido aloacetico può anche aumentare il rischio di difetti alla nascita. Tuttavia, come nel caso del cancro, sono stati condotti solo studi su animali. Ratti fetali esposti ad alte dosi di acido aloacetico nella dieta della madre avevano una scarsa crescita fetale e una maggiore incidenza di malformazioni del cuore e dei reni. Anche i ratti in stato di gravidanza esposti al contaminante hanno avuto uno scarso aumento di peso materno durante la gestazione.