Segni e sintomi di autismo negli adulti

La maggior parte degli adulti con autismo ha probabilmente posseduto i tratti della sua personalità sin dalla prima infanzia, ma è stata trascurata o mal diagnosticata. I tratti autistici fin dall'infanzia possono persistere nell'età adulta, ma con una vasta gamma di risultati a seconda della gravità del disturbo. Mentre ogni caso di autismo è unico e i sintomi probabilmente avranno una portata, ci sono molti segni comuni che sono caratteristici degli adulti con autismo.

Adulti in un incontro di lavoro. (Immagine: Michael Blann / Photodisc / Getty Images)

Comunicazioni e interazioni sociali

Gli adulti con autismo spesso incontrano difficoltà con le sfumature delle comunicazioni sociali e delle interazioni. Anche quegli adulti ad alto funzionamento con la forma più lieve di autismo - nota come Sindrome di Asperger - possono essere bravi nelle comunicazioni di base, ma non riescono a cogliere le indicazioni del linguaggio del corpo e del viso. Piccoli discorsi o discussioni in piccoli gruppi sono impegnativi. Questi individui possono prendere alla lettera ciò che gli altri dicono e non capiscono la presa in giro. Spesso dispongono di una gamma limitata di argomenti di discussione tra cui scegliere e non sono consapevoli di quando un argomento diventa socialmente inappropriato. Possono avere difficoltà a stabilire un contatto visivo, a capire la prospettiva di un'altra persona e ad esprimere emozioni o empatia. Come risultato di queste difficoltà con la comunicazione, molti adulti con autismo non sono molto socievoli e non hanno molti amici.

Rigidità

Mentre gli adulti con autismo sono spesso estremamente creativi e possono perseguire con successo interessi musicali e artistici, sono spesso meno flessibili con le attività quotidiane. Di conseguenza, molti con autismo si sovraccompagnano con liste di controllo meticolose e routine e orari rigidi. Gli adulti con autismo possono provare un'ansia intensa quando c'è un nodo nei piani, un cambiamento nella routine o la possibilità dell'ignoto. Ad esempio, un adulto con autismo potrebbe non essere in grado di aderire a un itinerario allentato quando si tratta di fare un viaggio o anche di capire cosa mettere in valigia prima di partire, senza soffrire molta ansia.

Sessualità

Gli adulti con autismo possono sembrare avere una comprensione inappropriata o immatura di ciò che è sessualmente appropriato. Mentre questi individui sembrano interessati al sesso come gli altri adulti della loro età, le abilità richieste per gestire una relazione intima spesso li sfuggono e hanno difficoltà a negoziare le regole spesso non dette del corteggiamento.

Problemi di salute mentale secondaria

Molti adulti con autismo soffrono di problemi di salute mentale secondari legati ai loro sintomi. Comportamenti ossessivi compulsivi, fobie e ansie attorno alla routine e alle interazioni sociali sono comuni anche negli adulti con autismo, così come la depressione e il conseguente isolamento sociale.

disprassia

Sebbene non sia affatto comune, alcuni adulti con autismo mostrano segni di disprassia, una sorta di goffaggine che può avere un impatto sia sulle abilità motorie sia su quelle grossolane. Le persone con disprassia spesso hanno una calligrafia sciatta, e inciampano o cadono molto.