Dolore allo stomaco dopo aver mangiato cibi piccanti

Se ami i cibi piccanti, non sei solo. I peperoni, il curry o l'aglio del Cile vengono utilizzati per condire alcuni dei piatti più famosi del ristorante, snack speziati e specialità familiari.

La capsaicina da peperoncino può portare a mal di stomaco e disagio. (Immagine: Image Source / Photodisc / GettyImages)

Sfortunatamente, questa spezia può mordere e causare mal di stomaco e disagio, soprattutto se hai già un disturbo gastrointestinale. Con una gestione efficace di qualsiasi condizione sottostante e riducendo la spezia in base alla tua tolleranza, dovresti essere in grado di tornare a godere di molti degli alimenti che ami.

capsaicina

L'ustione derivante dalla maggior parte dei cibi piccanti può essere ricondotta alla capsaicina, una sostanza chimica che si trova naturalmente nei peperoncini del Cile. Quando la capsaicina viene a contatto con la mucosa gastrica o il rivestimento dello stomaco, si attacca ai recettori del dolore, che allertano il cervello alla sensazione di bruciore o dolore.

Ma il cibo piccante non è problematico per tutti, e sembra esserci una desensibilizzazione che si verifica con il consumo frequente. Infatti, l'ingestione a lungo termine di peperoncini del Cile ha dimostrato di migliorare il disagio allo stomaco e i sintomi di bruciore di stomaco, e una ricerca preliminare indica che la capsaicina può effettivamente proteggere dalle ulcere inibendo la secrezione acida, aumentando il flusso sanguigno alla mucosa e stimolando la secrezione di muco, che protegge il rivestimento dello stomaco.

Gastrite e Ulcere

Storicamente, i cibi piccanti erano ritenuti causa di gastrite, infiammazione della mucosa gastrica e ulcera gastrica. In queste condizioni, la barriera che protegge il rivestimento dello stomaco da irritanti e dure succhi digestivi è compromessa e alla fine si può formare un'ulcera dolorosa o gastrica. È ormai noto che i cibi piccanti non causano queste condizioni, ma possono peggiorare il dolore associato, il gonfiore, la nausea o la sensazione di bruciore.

Le cause più comuni di gastrite comprendono infezioni, alcol e farmaci e la maggior parte delle ulcere è legata all'infezione da Helicobacter pylori o da farmaci anti-infiammatori non steroidei, come l'aspirina o l'ibuprofene. Gli alimenti piccanti possono essere meglio tollerati dopo il trattamento di successo, che comporta la rimozione o il trattamento della causa e la protezione dello stomaco dalle sostanze irritanti mentre guarisce.

Reflusso acido

In alcune persone, i cibi piccanti possono scatenare o peggiorare i sintomi del reflusso acido, che si verifica quando il contenuto acuto dello stomaco ritorna nell'esofago, causando dolore e sintomi di bruciore gastrico superiore.

Tuttavia, i pasti ad alto contenuto di grassi, di grandi dimensioni oa tarda notte sono i trigger più comuni. In realtà, non ci sono restrizioni alimentari universali nella gestione del reflusso acido e nella condizione più grave, malattia da reflusso gastroesofageo, ma aiuta ad evitare cibi o bevande che chiaramente contribuiscono al tuo dolore e disagio.

Con un trattamento adeguato, che può includere farmaci che neutralizzano l'acido, bloccano la produzione di acido o prevengono il reflusso, i tuoi cibi piccanti preferiti potrebbero essere tollerati ancora una volta, almeno in quantità moderate.

Sindrome dell'intestino irritabile

La ricerca ha dimostrato che la capsaicina del peperoncino può peggiorare il dolore addominale nelle persone con sindrome dell'intestino irritabile (IBS), una raccolta di sintomi che include dolore addominale e cambiamenti nei movimenti intestinali - che possono essere costipazione, diarrea o entrambi. Infatti, il consumo di cibi piccanti in generale è associato a un più alto tasso di IBS.

Al contrario, le spezie possono avere un ruolo protettivo in IBS. Uno studio ha dimostrato che la supplementazione con pillole al peperoncino ha migliorato il dolore e il gonfiore addominale correlati all'IBS. Un altro studio ha trovato la supplementazione con compresse di curcuma, un condimento utilizzato in alcuni cibi piccanti, un miglioramento del dolore addominale e dei sintomi IBS.

Una spiegazione per questi messaggi contrastanti può ridursi alla differenza tra spezie e cibi piccanti. Le spezie possono offrire benefici perché contengono antiossidanti e altre sostanze chimiche protettive, tuttavia molti cibi piccanti sono ricchi di grassi, mangiati in grandi quantità e abbinati all'alcool - altri fattori che possono contribuire al dolore allo stomaco.

Avvertenze

Se avverti dolore o fastidio nel mangiare cibi piccanti, interromperli temporaneamente dalla tua dieta e consulta il tuo medico per valutare la causa e affrontare un piano di gestione.

Se il tuo dolore non è correlato a una patologia di base e semplicemente a causa del consumo eccessivo di cibi piccanti, dovrai ridurre la quantità che mangi se vuoi un sollievo. Se soffre di mal di stomaco o fastidio persistente, consultare il medico.

Recensito da Kay Peck, MPH RD