Sistemi del corpo colpiti da anemia falciforme

L'anemia falciforme è una malattia del sangue che colpisce circa 100.000 persone negli Stati Uniti, la maggior parte dei quali afro-americani. È una malattia complicata e, secondo uno studio del febbraio 2015 su "Anemia", anche alcuni medici di famiglia hanno difficoltà a gestirlo. L'anemia falciforme può colpire qualsiasi sistema di organi nel corpo e può portare a molte complicazioni.

Globuli rossi di anemia falciforme. (Immagine: extender01 / iStock / Getty Images)

Sangue e sistema immunitario

Tutti i pazienti con anemia falciforme soffriranno di anemia cronica. Perché c'è un problema con la forma dei globuli rossi, si rompono facilmente e si intasano nei vasi sanguigni. Episodi acuti di anemia possono verificarsi anche in una persona con anemia falciforme. Talvolta questi episodi richiedono un trattamento con trasfusioni di sangue. Inoltre, quelli con anemia falciforme possono avere un sistema immunitario indebolito ed essere più suscettibili alle infezioni. Per questo motivo, le persone con anemia falciforme dovrebbero cercare immediatamente un trattamento se hanno la febbre o si ammalano.

Dolore e sistema nervoso

Il dolore è uno dei principali sintomi di anemia falciforme. Il dolore può essere causato da cellule del sangue a forma di falce che si intasano nei vasi sanguigni e possono accadere in qualsiasi parte del corpo. I siti comuni includono le braccia, le gambe, l'addome e il torace. All'età di 2 anni, circa la metà dei bambini con anemia falciforme avrà gonfiore doloroso delle mani o dei piedi, una sindrome chiamata sindrome mano-piede. Questo è spesso uno dei primi sintomi della malattia falciforme. Le persone con anemia falciforme sono anche ad aumentato rischio di ictus. Questi ictus possono essere sintomatici o asintomatici e possono manifestarsi fin dall'età 1. Fino al 20% delle persone con anemia falciforme può avere un ictus prima dei 18 anni.

I polmoni e il cuore

I polmoni sono un importante organo affetto da anemia falciforme. Quelli con anemia falciforme possono avere asma e polmonite. Nei casi in cui il flusso di sangue è tagliato ai polmoni o vi è un'infezione, la sindrome toracica acuta può svilupparsi. La sindrome toracica acuta è definita come febbre, dolore toracico, tosse e cambiamenti ai raggi X che si verificano in una persona con anemia falciforme. Negli adulti e nei bambini con la malattia, questa è una causa molto comune di morte e la seconda ragione più frequente di ospedalizzazione. Nel corso del tempo, l'anemia falciforme può anche portare a cambiamenti nel cuore, portando a una scarsa funzionalità cardiaca e potenzialmente insufficienza cardiaca.

Altri sistemi di organi

Qualsiasi sistema di organi nel corpo può essere affetto da anemia falciforme. Le persone con questa malattia sono a rischio di insufficienza renale, malattie del fegato, calcoli biliari, malattie agli occhi e malattie delle ossa. Alcune di queste complicanze possono essere pericolose per la vita e chiunque abbia l'anemia a cellule falciformi che manifesta sintomi dovrebbe cercare immediatamente un trattamento medico. Se tu o qualcuno che conosci soffre di anemia falciforme, parli con il medico per ulteriori informazioni.