Le differenze tra i probiotici e gli enzimi digestivi

Il tratto digestivo umano si basa su molte sostanze chimiche diverse - e in alcuni casi, su organismi - per funzionare normalmente. I probiotici sono organismi, molti dei quali originari dell'intestino umano, che aiutano la funzione del tratto digestivo. Gli enzimi digestivi aiutano nei processi digestivi, che sono le reazioni che rompono le molecole del cibo in pezzi più piccoli prima dell'assorbimento. Mentre entrambi sono essenziali per la digestione, diversi fattori rendono i probiotici e gli enzimi digestivi molto diversi l'uno dall'altro.

Grande ciotola di yogurt con mandorle affettate e mirtilli freschi. (Immagine: Kati Molin / iStock / Getty Images)

I probiotici sono vivi

Una delle principali differenze tra enzimi digestivi e probiotici è che i probiotici sono organismi viventi. Sono tipicamente batterici, ma ci sono anche alcune specie di lievito che funzionano come probiotici. Gli enzimi, d'altra parte, non vivono, spiega Drs. Mary Campbell e Shawn Farrell nel loro libro "Biochemistry". Invece, gli enzimi sono proteine, nel senso che sono grandi molecole composte da lunghe catene di molecole più piccole chiamate amminoacidi. Il tuo corpo produce enzimi nelle cellule di diversi organi, tra cui lo stomaco e il pancreas e li secerne se necessario nel tratto digestivo.

Utilità

Mentre beneficiano dell'azione sia degli enzimi digestivi sia dei probiotici, fanno cose molto diverse nel tuo corpo. Gli enzimi digestivi rompono le grandi molecole nutrizionali, incluse proteine, carboidrati e grassi, in molecole più piccole che l'intestino può assorbire. Gli enzimi rompono i carboidrati in pezzi chiamati monosaccaridi; proteine ​​in amminoacidi; e grassi in due acidi grassi e un monoacilgliceride, nota Campbell e Farrell. I probiotici, d'altra parte, hanno una varietà di funzioni che cambia con la specie di organismo. Possono aiutare all'assorbimento di vitamine e minerali, alleviare l'intolleranza al lattosio e produrre vitamina K. Tuttavia, non distruggono le molecole alimentari che assorbono.

fonti

Ottiene enzimi digestivi e probiotici da diverse fonti. Le tue cellule producono enzimi digestivi e li secernono negli spazi appropriati del tratto gastrointestinale, spiega il Dr. Lauralee Sherwood nel suo libro "Fisiologia umana". Mentre è possibile prendere un numero limitato di enzimi digestivi per migliorare la digestione - sebbene sia raramente, se mai necessario, - la maggior parte degli enzimi digestivi non funziona come integratori. Questo perché gli enzimi sono proteine ​​e se non sono destinati a funzionare nello stomaco, lo stomaco li digerisce semplicemente come qualsiasi altra proteina nutrizionale. D'altra parte, è possibile ottenere i probiotici dal cibo. Lo yogurt, che contiene microrganismi probiotici viventi, è una fonte comune di probiotici nella dieta. Altri prodotti lattiero-caseari fermentati contengono anche alti livelli di probiotici.