Gli effetti delle cipolle sul colesterolo e sullo zucchero nel sangue

È ovvio che le cipolle sono più di un contorno negli Stati Uniti; la National Onion Association riporta che gli americani mangiano 20 libbre di cipolle pro capite ogni anno. Se ti piace il sapore forte delle cipolle crude o la loro dolcezza una volta caramellata, potresti non rendertene conto che le cipolle hanno anche una storia di uso terapeutico. I loro effetti sul colesterolo e sullo zucchero nel sangue sono stati al centro dello studio scientifico, ma solide conclusioni sono ancora elusive.

Cipolla (Immagine: Zoonar RF / Zoonar / Getty Images)

A proposito di cipolle

Le cipolle appartengono alla stessa categoria biologica dell'aglio, dei porri e dell'erba cipollina. Sono cresciuti in tutto il mondo, anche se si pensa che siano nativi dell'Europa e dell'Asia. Il potere di guarigione delle cipolle può essere rintracciato nel XVII secolo, quando l'esploratore del Nuovo Mondo Pere Marquette li mangiò per evitare la fame. Il contenuto di zolfo delle cipolle dà loro il loro odore caratteristico e può avere un ruolo nei loro benefici per la salute.

Colesterolo

Le cipolle contengono l'antiossidante chiamato quercetina. L'assunzione di quercetina è associata alla diminuzione dei rischi cardiaci come indurimento delle arterie, ipertensione e infarto. L'accumulo di colesterolo contribuisce a intasare e indurire le arterie. Anche il colesterolo è un componente importante dei calcoli biliari. I risultati pubblicati nel giugno 2009 nel "British Journal of Nutrition" hanno rivelato che sia le cipolle crude che quelle riscaldate riducevano il colesterolo fino al 39%, sebbene lo studio fosse condotto su topi. Gran parte della ricerca sull'efficacia delle cipolle è stata fatta sugli animali, quindi non è chiaro quanto possano essere efficaci nel ridurre il colesterolo negli esseri umani.

Glicemia

La ricerca su come le cipolle influenzano la glicemia negli esseri umani è stata più ampia. Il composto di zolfo chiamato allilpropil disolfuro può aumentare la produzione di insulina e abbassare i livelli di glucosio nel sangue. Uno studio preliminare dell'ottobre 2010 pubblicato sulla rivista "Environmental Health Insights" ha rilevato che la cipolla rossa era efficace nel ridurre la glicemia nelle persone con diabete. Le letture del glucosio nei diabetici di tipo 1 e di tipo 2 sono diminuite e sono rimaste abbassate per quattro ore dopo aver mangiato. Sono necessarie ulteriori ricerche, ma questi risultati suggeriscono che la cipolla potrebbe essere utile nella gestione del diabete.

Effetti collaterali

Le cipolle sono un alimento popolare in tutto il mondo e sono generalmente al sicuro. Come la maggior parte delle cose che possono essere consumate, tuttavia, esistono effetti collaterali. Questo è particolarmente preoccupante se consumi quotidianamente grandi quantità di cipolle. I sintomi associati al bruciore di stomaco possono peggiorare se si dispone già di questa condizione. Potresti avere un rischio più elevato per una reazione allergica, come prurito agli occhi e un'eruzione cutanea, se hai l'asma. Gran parte delle prove scientifiche relative ai benefici delle cipolle per il colesterolo, la glicemia e altri problemi di salute sono ancora inconcludenti, quindi non interrompere l'assunzione di alcun farmaco prescritto dal medico.