Gli effetti del fumo sul tuo sistema respiratorio
I principali problemi di salute causati dal fumo influenzano il sistema di rilascio di nicotina: le vie aeree, i vasi sanguigni e i polmoni nel sistema respiratorio umano. Durante la respirazione normale, l'aria viene ingerita attraverso il naso o la bocca e viaggia attraverso i bronchi fino ai polmoni.
Un gruppo di tre donne sta contro un muro con le sigarette accese nelle loro mani. (Immagine: Thinkstock / Stockbyte / Getty Images)Lì, l'ossigeno si raccoglie negli alveoli, o sacche d'aria, e si diffonde nel flusso sanguigno, per essere pompato dal cuore al cervello e al corpo. Il fumo di sigaretta sconvolge questo processo equilibrato, a scapito del sistema respiratorio.
Effetti sulla bocca, laringe e faringe
I gas caldi e il particolato inalato durante il fumo di sigaretta entrano in contatto con il tessuto e le mucose che circondano la bocca; laringe o casella vocale; e faringe, o gola. Queste aree subiscono continue irritazioni dal fumo e gli utenti di tabacco possono sviluppare sintomi come raucedine, tosse e respiro sibilante a causa di infiammazione.
Come riportato dal National Institutes of Health, il fumo di sigaretta contiene più di 60 composti che causano il cancro. Il chirurgo generale degli Stati Uniti ha collegato tumori della bocca, della laringe e della faringe con l'uso di tabacco.
Effetti sui Bronchi
Le sostanze chimiche e il particolato derivanti dall'uso del tabacco continuano sui bronchi, le vie aeree che portano ai polmoni. Lì, il fumo agisce sulle ciglia, minuscoli peli che spazzano via i detriti per mantenere pulite le vie respiratorie. Quando le ciglia danneggiate non possono più funzionare, il muco in eccesso e le sostanze estranee intasano lo spazio bronchiale.
L'American Lung Association (ALA) riferisce che i sintomi di bronchite cronica si presentano per compensare questo problema di salute. Una frequente tosse ed espulsione di catarro indicano questo primo stadio della broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).
Effetti sui polmoni
Gli alveoli dei polmoni soffrono di fumo di sigaretta, alla fine si rompono e perdono la loro efficacia nel trasferire ossigeno al sangue. Questo secondo stadio della BPCO, l'enfisema, è caratterizzato da mancanza di respiro e difficoltà di espirazione, le note ALA. La BPCO limita la tolleranza all'esercizio, rendendo le attività quotidiane più difficili e un esercizio faticoso impossibile per molte persone.
Mentre i problemi di salute della BPCO sono responsabili di 92.900 decessi annuali, il cancro del polmone causa 128.900 decessi all'anno, secondo i dati di mortalità per fumatori negli Stati Uniti del 2008 dai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie.
Effetti sui vasi sanguigni polmonari
L'uso di tabacco causa l'aterosclerosi o l'intasamento dei vasi sanguigni. Quando le arterie e le vene tra i polmoni e il cuore sono colpite e l'ipertensione risulta, la condizione è chiamata ipertensione polmonare. Come riporta la Mayo Clinic, questo problema di salute può portare ad aritmie, insufficienza cardiaca, coaguli di sangue ed embolia polmonare, che possono essere fatali.
