Gli effetti del fumo sulla gola

Il fumo può portare a malattie in molte parti del corpo, ma la gola è particolarmente vulnerabile. Ogni volta che viene inalato del fumo di tabacco, la gola è esposta a più di 7000 sostanze chimiche, osserva un rapporto del 2010 del Surgeon General degli Stati Uniti. Di quelle sostanze chimiche, circa 70 sono noti per causare il cancro e centinaia di altri sono tossici. Gli effetti del fumo sulla gola vanno dall'irritazione lieve al cancro.

Una donna fuma una sigaretta fuori. (Immagine: David De Lossy / Photodisc / Getty Images)

Irritazione della gola

Qualsiasi tipo di fumo può irritare i tessuti della gola e l'esposizione al fumo di tabacco è spesso da biasimare. Un articolo pubblicato nel 1982 sull'American Journal of Public Health identifica la formaldeide e l'acroleina come irritanti primari nel fumo di tabacco. Anche piccole quantità di questi sottoprodotti di tabacco in fiamme possono causare irritazione. Il fumo di tabacco contiene ben oltre la soglia di sicurezza accettabile per entrambe queste sostanze chimiche. Gli autori osservano che fumare sigarette a "basso tenore di catrame" non diminuisce il livello di irritazione alla gola sperimentato da coloro che fumano.

Cambiamenti vocali

Fumare provoca comunemente cambiamenti vocali, in particolare raucedine e una qualità roca della voce. Questi sintomi sono spesso accompagnati da mal di gola e frequenti schiarimenti della gola. L'American Academy of Otolaryngology elenca frequenti esposizioni al fumo come causa nota di laringite cronica, o irritazione della zona della gola che ospita le corde vocali. L'irritazione cronica della laringe o "casella vocale" può approfondire e indebolire la tua voce.

Cancro

I fumatori sono molto più a rischio di cancro delle labbra, della lingua, della bocca, della gola e della laringe. Secondo un rapporto del 2013 dell'American Cancer Society, a circa 26000 americani viene diagnosticato un cancro alla gola o alla laringe ogni anno. Tutte le forme di consumo di tabacco aumentano il rischio di sviluppare questi tumori. Sebbene i tassi di sopravvivenza a 5 anni per cancro della bocca e della gola siano migliorati dal 1975, il tasso di cancro della laringe è rimasto sostanzialmente invariato. La diagnosi precoce rimane un fattore critico nella sopravvivenza a lungo termine con tumori della bocca, della gola e della laringe.

Per quanto riguarda i sintomi

Possibili sintomi di cancro che interessano la gola o la laringe comprendono raucedine cronica o alterazioni vocali; escrescenze o grumi nella gola o nel collo; sanguinamento dalla gola o tosse di sangue; e difficoltà a deglutire. Se avverti uno qualsiasi di questi sintomi o altri sintomi correlati alla gola che ti riguardano, consulta il medico il prima possibile.