Quali sono le cause della personalità che crea dipendenza?

Le persone con una personalità avvincente sono emotivamente insicure, afferma Craig Nakken, un consulente in materia di droghe certificato e autore di "The Addictive Personality". Non si fidano di se stessi o di altre persone come fonte di sicurezza, supporto e feedback positivi. Invece si rivolgono a droghe, alcol, gioco d'azzardo, cibo o sesso, perché questi oggetti o attività sono prevedibili e quindi affidabili. Le cause della personalità che crea dipendenza possono avere componenti fisiche, psicologiche o genetiche.

La causa chimica primaria di una personalità che crea dipendenza è un'elevata risposta alla dopamina. (Immagine: VvoeVale / iStock / Getty Images)

Elevati livelli di dopamina

La causa chimica primaria di una personalità che crea dipendenza è livelli anormali di dopamina. La dopamina è un neurotrasmettitore che si lega a determinati recettori nel cervello e aiuta a regolare le emozioni, i sentimenti di piacere e movimento.

Nel 2009, un team di ricercatori di Montreal e Cambridge ha pubblicato una revisione completa della dipendenza nelle persone con Parkinson che aggiunge il supporto a questa teoria. Poiché i pazienti con Parkinson hanno livelli anormalmente bassi di dopamina, generalmente ricevono una sostanza chimica simile alla dopamina per controllare i sintomi. I ricercatori hanno scoperto che, mentre i sintomi della droga trattati con la dopamina, rendevano anche i pazienti significativamente più propensi a sviluppare una dipendenza dal gioco.

Ansia vs. Depressione

Diversi temperamenti naturali possono predisporre una persona a diversi tipi di dipendenza, riporta il numero di agosto 2005 di "Alcolismo: ricerca clinica e sperimentale". I tipi di personalità che danno assuefazione provano emozioni negative più intensamente rispetto ai tipi che non danno assuefazione. Ma le persone che hanno naturalmente difficoltà a trovare gioia nelle attività quotidiane tendono a sviluppare dipendenze per gli ascensori dell'umore che promettono un high veloce come anfetamine, gioco d'azzardo o sesso. D'altra parte, i tipi di persone nervose diventano più dipendenti da depressi come alcol, marijuana o benzodiazepine, i ricercatori hanno scoperto.

Reazione anormale allo stress

Il modo in cui le persone reagiscono a situazioni stressanti può essere un fattore determinante per il mantenimento nel tempo di comportamenti di dipendenza, riportano i ricercatori dell'Istituto nazionale di salute mentale. I tipi di personalità che provocano dipendenza in genere mostrano risposte di stress ormonale anormalmente elevate a eventi stressanti. Poiché la sospensione della droga può essere un evento acuto stressante e traumatico, una risposta ormonale alterata può rendere più difficile abbandonare una dipendenza e tornare più facilmente all'abuso di sostanze, affermano i ricercatori.

Genetica

Sebbene si sappia molto poco sui meccanismi genetici alla base del comportamento di dipendenza, la visione tradizionale è che una personalità avvincente può essere ereditaria. La visione tradizionale ha le sue radici negli studi di genitori / figli e gemelli. Gli studi sui gemelli del Minnesota indicano che l'ereditabilità dell'alcolismo va dal 50 al 70%. Ciò significa che per ogni 100 individui con diversi gradi di dipendenza da alcol, le differenze generiche spiegano dal 50 al 70 percento di tale variazione.

Fattori sociali e cognitivi

Lo psicologo e autore di "The Meaning of Addiction", Stanton Peele, nega la visione tradizionale secondo cui i fattori biologici spiegano la dipendenza. Peele mette a confronto una personalità avvincente con malattie mentali come il disturbo ossessivo-compulsivo e la depressione maggiore. Nessuno si rivolgerebbe alla depressione maggiore da un punto di vista puramente biologico, dice. Con questi disturbi, i medici sono aperti alla possibilità di influenze cognitive e ambientali.

Ma l'approccio convenzionale alla dipendenza è attribuirlo ai geni e quindi mettere il tossicodipendente in una riabilitazione che lo spaventa nell'esercizio dell'astinenza futura. Secondo Peele, questo è l'approccio sbagliato. Raccomanda l'uso della psicoterapia nel trattamento della dipendenza.