Quali sono i pericoli di un sondino nell'anziano?
Gli anziani hanno un alto rischio di malnutrizione. Con l'avanzare dell'età, c'è una maggiore possibilità di sviluppare malattie o condizioni che influenzano la nutrizione. Le alterazioni cognitive possono anche causare difficoltà nella masticazione e nella deglutizione. Secondo l'American Dietetic Association, lo stato nutrizionale è uno dei contributi più importanti all'autosufficienza, al recupero della malattia e alla qualità della vita negli anziani. Un tubo di alimentazione può portare grandi benefici allo stato di salute quando l'alimentazione orale non è più possibile. Tuttavia, ci sono alcuni pericoli nell'utilizzare i tubi di alimentazione negli anziani.
I benefici e i rischi del sondino dovrebbero essere attentamente considerati prima di prendere una decisione. (Immagine: Jack Hollingsworth / Digital Vision / Getty Images)Disagio gastrointestinale
La nausea, il vomito e la diarrea possono essere tutti effetti collaterali derivanti dall'assunzione di sondini. La concentrazione della formula, la velocità di flusso e la quantità di acqua fornita influenzano le persone in modo diverso, motivo per cui i medici inizieranno le poppate a un ritmo lento e aumenteranno fino a raggiungere il tasso obiettivo. Negli anziani gravemente malnutriti, devono essere prese precauzioni contro la sindrome da rialimentazione. Ciò si verifica quando la nutrizione è repentinamente improvvisa in individui affamati. Può causare alti livelli di zucchero nel sangue, complicanze cardiache e morte.
Infezioni e sanguinamento
Sebbene un tubo di alimentazione possa essere inserito per via orale o nasale per brevi periodi, una gastrostomia è la procedura chirurgica in cui un tubo di alimentazione permanente, noto come un tubo PEG, viene inserito nello stomaco. Il sito del tubo è una ferita che è soggetta a infezioni e deve essere mantenuta pulita. Anche con la migliore cura l'infezione è ancora possibile al sito, in quanto gli anziani tendono ad avere un sistema immunitario indebolito. Il recupero da un'infezione può essere ulteriormente compromesso se lo stato nutrizionale è compromesso, che è comune in questa fascia di età. L'emorragia eccessiva nel sito può anche verificarsi fino alla completa guarigione. Il sito chirurgico deve essere regolarmente controllato per eventuali drenaggi, blocchi o dolore.
Dislocamento del tubo
Una volta posizionato un tubo, c'è il rischio di dislocamento. Questo può accadere in tubi orali o nasali; tuttavia, un'eccessiva tensione su una provetta PEG può causare l'allargamento dell'apertura chirurgica, causando perdite e danni al tessuto circostante. È noto che gli anziani afflitti dalla malattia di Alzheimer o dalla demenza estraggono i loro tubi, provocando lesioni a se stessi. Secondo l'Oral Cancer Foundation, un tubo rimosso deve essere corretto entro 24 ore o spesso è necessario il reinserimento chirurgico.
Effetti psicologici
L'alimentazione con sondino, in particolare la somministrazione di sondini gastrici, può avere un impatto psicologico su un individuo anziano. Possono mancare il piacere della degustazione e la socializzazione dei pasti con gli altri. È importante che gli alimentatori di tubetti abbiano la socializzazione in altri modi per prevenire la depressione. Quelli con disabilità cognitive come la demenza possono richiedere restrizioni per evitare che tirino fuori il tubo. Ciò può causare angoscia non solo al paziente, ma anche ai membri della famiglia.
Aspirazione
L'aspirazione è l'inalazione involontaria di cibo o liquidi nei polmoni. È pericoloso negli anziani a causa del rischio di polmonite da aspirazione. Sebbene un alimentatore valvolare non stia consumando cibo per via orale, è ancora a rischio di aspirare la formula enterale. Si dovrebbe evitare di posare pianamente mentre si riceve un tubo, o di ricevere una quantità eccessiva di formula in un breve periodo di tempo. Dovrebbero essere prese appropriate precauzioni anche per gli anziani che soffrono di reflusso esofageo.
