Quali sono gli effetti delle sigarette al mentolo che fumano?
Il mentolo è un composto naturale trovato in piante come menta, menta piperita e menta verde. Viene aggiunto alle sigarette per migliorare il sapore e per i suoi effetti rinfrescanti e lenitivi. Un rapporto del 2013 della Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha rilevato che le sigarette al mentolo hanno le stesse conseguenze negative sulla salute delle sigarette non alcoliche e non rappresentano un'alternativa "più sicura". In effetti, l'aggiunta di mentolo rende le sigarette più attraenti per i nuovi fumatori poiché maschera il gusto amaro e gli effetti irritanti del fumo di tabacco. Il rapporto della FDA ha anche affermato che le sigarette al mentolo potrebbero creare più dipendenza.
Sigarette al mentolo in vendita (Immagine: Joe Raedle / Getty Images News / Getty Images)Aumento dell'esposizione alla nicotina
Uomo che fuma una sigaretta (Immagine: Joe Raedle / Getty Images News / Getty Images)Il mentolo nelle sigarette riduce il dolore, l'irritazione e il prurito associati al fumo di tabacco, rendendo più comodo fumare. Di conseguenza, le sigarette al mentolo sono più attraenti per i fumatori principianti, consentendo una progressione più veloce dalla sperimentazione all'uso regolare. Inoltre, gli effetti di raffreddamento del mentolo nei polmoni consentono di inalare più spesso, più profondamente e trattenere il fumo più a lungo, aumentando l'esposizione polmonare alla nicotina. La nicotina non provoca solo dipendenza, ma contribuisce a malattie cardiache, cancro e altre malattie.
Effetti di dipendenza
La donna prende una sigaretta di mentolo fuori dal mazzo (Immagine: Joe Raedle / Getty Images News / Getty Images)Il mentolo stimola gli stessi nervi della bocca e della gola come la nicotina e aumenta l'impatto favorevole associato al fumo. Le aziende produttrici di tabacco usano il mentolo per sostituire la nicotina nelle sigarette "lite" poiché forniscono lo stesso o maggiore impatto della nicotina. La FDA ha scoperto che il mentolo nelle sigarette è probabilmente associato ad una maggiore dipendenza da fumo e ad una maggiore difficoltà a smettere. Le persone che fumano i mentoli hanno più probabilità di fumare la loro prima sigaretta entro 5 minuti dal risveglio e di svegliarsi durante la notte per fumare. I fumatori di sigarette al mentolo hanno anche aumentato il desiderio di fumare rispetto ai non fumatori.
Effetti devastanti sulla salute
Dottore guardando una radiografia del torace (Immagine: ramzihachicho / iStock / Getty Images)Il fumo di sigaretta è la causa principale del cancro del polmone e causa altri tumori in tutto il corpo. Il fumo è il principale fattore di rischio per la malattia polmonare ostruttiva cronica e l'aterosclerosi o l'indurimento delle arterie. L'aterosclerosi causa malattie cardiache, ictus e arteriopatia periferica. Le persone che fumano hanno una ridotta qualità della vita a causa di malattie legate al fumo e una vita ridotta.
Il mentolo non riduce gli effetti nocivi del fumo. Piuttosto, il mentolo rende più facile iniziare e diventare dipendente - e più difficile da smettere. Il comitato consultivo scientifico della FDA dei prodotti del tabacco ha raccomandato nel 2011 che le sigarette al mentolo vengano rimosse dal mercato. A partire da maggio 2015, questa raccomandazione è ancora in fase di revisione.
Nessun effetto medicinale
Sigarette al mentolo in vendita (Immagine: Joe Raedle / Getty Images News / Getty Images)Le aziende produttrici di tabacco originariamente commercializzarono i mentoli negli anni '50 e '60, reclamizzando scopi medicinali, e in seguito le promossero come un'alternativa rinfrescante e sana alle sigarette normali. Benché palesemente falso, questi messaggi permangono ancora. Uno studio sui fumatori di mentolo riportato nel numero di aprile 2010 di "Nicotine & Tobacco Research" ha riscontrato che un numero significativo di partecipanti riteneva che le sigarette al mentolo producessero effetti medicinali, come calmare il mal di gola o sciogliere il naso chiuso. Mentre il mentolo fornisce una sensazione di raffreddamento mentre blando amarezza, la FDA sottolinea che le sigarette al mentolo non forniscono benefici medicinali o di salute.
