Quali sono le cause dell'herpes a divampare?
Dei 25 o più noti ceppi di herpes, otto possono infettare esseri umani, secondo i Manuali di Merck. La più comune delle malattie causate da un'infezione da herpes negli esseri umani include la varicella, l'herpes genitale e l'herpes orale. In ognuna di queste tre malattie, il virus si ritira nel sistema nervoso ed entra in uno stato di ibernazione o latenza. In determinate condizioni, il virus può riattivarsi e causare una riacutizzazione o ricorrenza.
Varicella a herpes zoster
La varicella è una malattia altamente contagiosa causata dal virus della varicella zoster. Si diffonde attraverso il contatto con il liquido di una bolla di varicella, o attraverso la respirazione di particelle virali disperse nell'aria. Una volta che una persona ha avuto la varicella, è raro che si verifichi un secondo focolaio. Il virus può riattivarsi, tuttavia, e viaggiare dal sistema nervoso alla pelle, causando un'infezione chiamata fuoco di Sant'Antonio. A differenza della varicella, che provoca una diffusa eruzione cutanea, l'eruzione cutanea piena di vesciche in un focolaio di herpes zoster di solito esplode in una fascia, chiamata dermatome, su un lato del corpo. Il Centro medico dell'Università del Maryland, o UMMD, riferisce che la fascia di vescicole si verifica più spesso sul tronco, sul collo o sul viso. La Novartis Pharmaceuticals Corp. riferisce che due persone su 10 che hanno avuto la varicella avranno un ciottolo a un certo punto della loro vita. L'età sembra essere un fattore in chi sperimenterà l'herpes zoster. La malattia è più comune nelle persone di età superiore ai 50 anni. Novartis riferisce che una diminuzione dell'immunità di una persona nei confronti del virus deriva dall'invecchiamento. Lo stress, la depressione maggiore, i farmaci immunosoppressori e alcune malattie possono anche avere un ruolo.
Razzi di herpes orale
Nella maggior parte dei casi, l'herpes orale è causato dall'Herpes Simplex Virus, Tipo 1, HSV-1. UMMC riferisce che molte persone sono infette durante l'infanzia, con il 30-90% delle persone infette dal momento in cui raggiungono l'età adulta. Come il ceppo di herpes che provoca la varicella e l'herpes zoster, HSV-1 si ritira nel sistema nervoso dopo che una persona è stata infettata. Può riattivare qualsiasi numero di volte nel corso della vita di una persona, anche se il numero di focolai e la gravità delle epidemie tendono a diminuire nel tempo. Medline Plus riporta che i trigger che possono causare un riacutizzarsi comprendono febbre, stress ed esposizione a luce solare eccessiva.
Herpes genitale
Herpes Simplex Virus, Tipo 2, HSV-2, più spesso causa l'herpes genitale e di solito, ma non sempre, trasmesso sessualmente, secondo l'UMMC. Colpisce l'area genitale, compresi i glutei, la parte superiore delle cosce e le aree anali. Può essere diffuso attraverso fluidi corporei, comprese le secrezioni genitali e orali. Dopo l'infezione iniziale, il virus di solito si ritira verso i gangli sacrali, un centro nervoso situato alla base della colonna vertebrale, secondo l'Università della Carolina del Sud. Medline Plus segnala che le epidemie possono essere così frequenti da apparire come un focolaio prolungato o infrequente come una volta all'anno. Molte persone non sanno nemmeno di essere infette, o perché non mostrano mai sintomi, o perché i sintomi sono così lievi che non li diagnosticano. I fattori che influiscono sulla ricorrenza, o riacutizzazione, includono la capacità del sistema immunitario di controllare il virus. I trigger includono affaticamento, mestruazioni, traumi localizzati e malattie.
