Quali sono le cause della dipendenza da Internet?
La dipendenza da Internet, sebbene non ancora elencata nel Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali, è stata formalmente riconosciuta come un disturbo dall'American Psychological Association. La dipendenza da Internet è definita come un uso problematico di e-mail, forum, chat room, siti Web e altre risorse online nella misura in cui interferisce con le attività quotidiane e le relazioni personali. Sebbene i media stereotipano spesso la dipendenza da Internet come un problema associato ai giovani della classe medio-alta, questa è una condizione che non è definita da età, sesso, etnia, reddito o livello di istruzione.
Giovane teenager che gioca sul computer portatile (Immagine: Fonte immagine Rosa / Fonte immagine / Getty Images)Presenza di altre dipendenze
La teoria più comune sulla dipendenza da Internet è che l'uso problematico della tecnologia è semplicemente un'estensione di altri comportamenti di dipendenza. Ad esempio, i casinò online spesso si dimostrano irresistibili per le persone alle prese con problemi di gioco. Se una persona con una storia di gioco problematico usa solo Internet per piazzare scommesse, è probabile che il suo comportamento sia solo una progressione della sua attuale dipendenza dal gioco e non un disordine completamente separato. La stessa logica si applicherebbe a qualcuno con una dipendenza da shopping che non può smettere di comprare oggetti su eBay o un drogato di sesso che passa otto ore ogni giorno a guardare siti web pornografici.
Timidezza o ansia sociale
Le persone che sono molto timide e hanno difficoltà a interagire con gli altri possono sviluppare una dipendenza da Internet perché incontrare persone online sembra meno intimidatorio della comunicazione faccia a faccia. Il desiderio di connessione umana è estremamente potente, anche tra le persone che soffrono di ansia sociale. Visitando i forum e le chat room si offre loro un modo per sviluppare relazioni senza affrontare direttamente le proprie paure. Possono controllare attentamente come vengono percepiti dagli altri quando comunicano online, arrivando persino a creare una personalità alternativa che non è interamente basata sulla realtà.
Depressione
In alcuni casi, la depressione può causare dipendenza da Internet. Proprio come certe persone depresse si rivolgono a droghe o alcol per auto-medicare i loro pensieri infelici, la piacevole esperienza di essere online può diventare un meccanismo di coping che aiuta una persona che lotta con la depressione a superare la giornata.
Influenza dei pari
La modellazione gioca un ruolo in molti diversi tipi di problemi comportamentali, inclusa la dipendenza da Internet. Se i colleghi di una persona sono impegnati in un uso eccessivo di Internet, il comportamento inizia a sembrare più socialmente accettabile. Per questo motivo, la dipendenza da Internet sembra essere più comune tra le persone che giocano a giochi online sociali come World of Warcraft e Dungeons and Dragons.
