Che effetti ha l'estrogeno su una ragazza adolescente?

L'estrogeno è l'ormone sessuale femminile primario e svolge un ruolo importante nella vita di una donna. Negli adolescenti, l'estrogeno contribuisce alla crescita e allo sviluppo delle ossa e influenza i processi riproduttivi come le mestruazioni e la fertilità. L'estrogeno gioca anche un ruolo nello sviluppo di altri sistemi del corpo, incluso il cuore. Mentre l'estrogeno si trova naturalmente nelle femmine, alcune cose possono disturbare l'equilibrio e la disponibilità di estrogeni, a volte portando a una diminuzione della densità ossea e dell'amenorrea, o alla cessazione di periodi mensili.

L'estrogeno svolge un ruolo importante nella crescita e nello sviluppo degli adolescenti. (Immagine: Medioimages / Photodisc / Photodisc / Getty Images)

Estrogeni e sistema riproduttivo femminile

L'estrogeno femminile viene prodotto e secreto dalle ovaie. Nella prima infanzia, le ovaie sono relativamente dormienti e servono come una sorta di magazzino per le uova. Una volta avviata la pubertà, la ghiandola pituitaria stimola le ovaie a iniziare a produrre estrogeni e progesterone, che a loro volta generano l'inizio delle mestruazioni e il processo di maturità sessuale.

Estrogeni e salute delle ossa

L'estrogeno ha avuto un ruolo fondamentale nello sviluppo e nella crescita ossea sia nei ragazzi che nelle ragazze. In realtà, le ragazze che crescono hanno esperienza in età precoce rispetto a quando si pensa che i ragazzi siano dovuti a livelli più alti di estrogeni all'inizio della pubertà. Bassi livelli di estrogeni nelle prime fasi della vita possono portare all'osteoporosi postmenopausale nelle femmine.

Estrogeni e salute del seno

Quando le ragazze iniziano la pubertà, l'aumento dei livelli di estrogeni provoca lo sviluppo del seno. La velocità e le dimensioni della crescita del seno sono in gran parte genetiche, anche se la nutrizione può svolgere un ruolo, sia nell'aumentare il tessuto adiposo del seno che nella sua deplezione. La maggior parte delle ragazze inizia a crescere il seno all'inizio della pubertà, dai 9 agli 11 anni. In uno studio del 1969 di Marshall e Tanner in cui è stato osservato lo sviluppo di 192 studentesse, è stato riscontrato che la crescita del seno dall'inizio alla fine ha richiesto circa quattro anni.

Disturbi alimentari ed esaurimento degli estrogeni

Disturbi alimentari comuni a ragazze adolescenti come l'anoressia o la bulimia possono disturbare gravemente il normale processo di maturazione. La malnutrizione dovuta a disturbi alimentari può portare ad amenorrea e al conseguente calo dei livelli di estrogeni. I bassi livelli di estrogeni causati da un'alimentazione disordinata sono stati collegati a uno scarso sviluppo delle ossa e a malattie cardiache.

Triade dell'atleta femminile

La triade dell'atleta femminile - una combinazione di disturbi alimentari, amenorrea e osteoporosi - è una sindrome comune agli atleti adolescenti che si allenano con rigore. Inizialmente è innescato da un'alimentazione inadeguata rispetto alla quantità di energia spesa ogni giorno. A volte, questa sindrome si sviluppa perché le ragazze percepiscono i loro corpi di recente sviluppo come "grassi". Allenatori, allenatori e altri atleti o genitori possono rinforzare questa immagine negativa del corpo mentre il loro giovane atleta è alle prese con cambiamenti indesiderati. Lo sviluppo del seno e delle anche causa una ridistribuzione del peso, spostando il centro di gravità. Questi cambiamenti possono inizialmente interferire con le prestazioni atletiche. Le ragazze inizieranno spesso a seguire la dieta in questa fase. Nel tempo, l'eccesso di allenamento e la denutrizione portano ad amenorrea. Questo a sua volta porta a una bassa produzione di estrogeni, che interferisce con la densità ossea. Le ragazze affette da questa sindrome diventano molto vulnerabili alle fratture ossee e possono essere soggette a osteoporosi più tardi nella vita se il ciclo non si rompe. I coach dovrebbero essere consapevoli di questa sindrome, poiché i suoi effetti possono impedire lo sviluppo e le prestazioni di un atleta.

Garantire livelli di estrogeni sani negli anni dell'adolescenza

I genitori possono aiutare le figlie adolescenti a mantenere sani livelli di estrogeni aiutandoli a sviluppare un'immagine del corpo sana e una forte autostima. In tal modo, le ragazze saranno meno vulnerabili ai disturbi alimentari. I genitori dovrebbero anche essere consapevoli della regolarità con cui le loro mestruazioni adolescenti e quante calorie sta mangiando rispetto alla quantità di energia spesa ogni giorno. Fornisci ai tuoi figli abbondanza di cibo sano e nutriente e scoraggia le bevande dietetiche e il cibo spazzatura con calorie vuote e nessun valore nutrizionale.