Quali effetti hanno le alte quote sul corpo?

Quando si viaggia ad altitudini elevate, la pressione dell'aria è più bassa, il che significa che nell'aria sono presenti meno molecole di ossigeno. Kenneth Baillie, docente universitario in anestesia e medicina intensiva all'Università di Edimburgo, riferisce per ogni 1.000 piedi che ascendi in elevazione, una perdita di circa il 3 percento di ossigeno. L'altitudine elevata è definita a partire da 8.000 piedi, dove ci sono circa il 25 percento in meno di molecole di ossigeno disponibili per respiro. Il calo dei livelli di ossigeno può avere un effetto negativo sul corpo e il corpo deve trovare modi per compensare la mancanza di ossigeno.

Aumento dei segni vitali

Sia la frequenza cardiaca che la frequenza respiratoria aumentano all'aumentare dell'altitudine. La frequenza respiratoria è il numero di respiri che un individuo prende al minuto. Durante l'esposizione iniziale all'altitudine, il corpo deve aumentare la frequenza respiratoria per ottenere più ossigeno nel corpo ed espellere l'anidride carbonica. La frequenza cardiaca aumenta con l'aumento della frequenza respiratoria per aiutare a pompare l'ossigeno attraverso il corpo.

Globuli rossi

Un modo in cui il corpo si acclimatizza all'altitudine è aumentando la quantità di globuli rossi prodotti. Richiede al corpo circa quattro-cinque giorni per creare nuovi globuli rossi e dopo che un individuo è stato esposto all'altitudine per lunghi periodi di tempo, avrà dal 30 al 50 percento più globuli rossi di un individuo a livello del mare, secondo a Rick Curtis, direttore del programma di azione all'aperto presso la Princeton University. Il corpo crea anche più capillari per abbinare la produzione di nuovi globuli rossi. I capillari extra riducono la distanza tra la cellula e il capillare, rendendo più facile il trasporto dell'ossigeno in tutto il corpo.

Disidratazione

Bassa umidità, aria secca e aumento della frequenza respiratoria sono tutti fattori che contribuiscono alla disidratazione in alta quota. Sopra i 6.000 piedi, il corpo espira e trasuda il doppio dell'umidità rispetto al livello del mare. Inoltre, a causa di una pressione dell'aria più bassa, l'umidità dalla pelle viene evaporata a ritmi più rapidi che possono causare la disidratazione. Con bassi livelli di ossigeno disponibili e minore umidità del corpo, il corpo è più sensibile ai diuretici, come l'alcol e la caffeina ad alta quota.

Fluidi cambia

Il corpo sa che ha bisogno di sostenere gli organi vitali con l'ossigeno e poiché la quantità di ossigeno disponibile diminuisce ad altitudini più elevate, il corpo ridistribuisce il sangue in tutto il corpo. Riduce la quantità di sangue che scorre agli organi digestivi e aumenta il sangue al cervello, cuore e polmoni. Come risultato di più sangue pompato attraverso le arterie al cervello, i mal di testa sono comuni. La mancanza di flusso di sangue agli organi digestivi può causare nausea, vomito e perdita di appetito.