Cosa succede se l'herpes zoster non viene trattato con la medicina?
I medici diagnosticano circa 500.000 nuovi casi di fuoco di Sant'Antonio negli Stati Uniti ogni anno. Non esiste un trattamento per l'herpes zoster, che è una riattivazione del virus varicella-zoster che causa la varicella; tuttavia, i farmaci antivirali possono ridurre la lunghezza e la gravità dei sintomi. In circa il 33% dei casi, il paziente svilupperà gravi complicanze, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. Senza farmaci antivirali, i problemi si sviluppano più probabilmente tra i gruppi ad alto rischio, come gli anziani o quelli con un sistema immunitario compromesso. Ma il trattamento entro i primi due giorni di sintomi può ridurre la probabilità di complicanze, come la nevralgia post-erpetica, secondo la Mayo Clinic.
Dolore prolungato
Il dolore associato al fuoco di Sant'Antonio varia da persona a persona. Può sembrare una scossa elettrica, un dolore sordo o un dolore acuto. Potrebbe anche essere scomodo quando i vestiti toccano la pelle nella zona interessata. Il dolore si verifica prima del primo segno di eruzione di herpes zoster e continuerà dopo l'eruzione si sviluppa. I farmaci accelerano la guarigione e riducono il periodo di tempo in cui si verifica questo dolore.
Nevralgia post-erpetica
La nevralgia post-erpetica si verifica quando il dolore associato al fuoco di Sant'Antonio si estende oltre il periodo in cui il virus del fuoco di Sant'Antonio è attivo. Il virus varicella-zoster danneggia i nervi interessati, il che porta a cambiamenti nel modo in cui i nervi percepiscono il dolore e invia quei messaggi al cervello. Il dolore da nevralgia post-erpetica è forte, e l'area può prudere e sviluppare debolezza nei muscoli circostanti. Anche i mal di testa sono comuni con la nevralgia post-erpetica.
Sindrome di Ramsay Hunt
La sindrome di Ramsay Hunt si sviluppa quando il virus varicella-zoster colpisce i nervi del viso. Generalmente il paziente sviluppa vesciche nell'orecchio, sul tetto della bocca e in altre aree del viso. Possono verificarsi anche debolezza muscolare e paralisi facciale. È vitale che qualcuno che sviluppa l'herpes zoster sul viso cerchi un trattamento. Se non curato, il paziente può sviluppare danni permanenti all'udito e danni muscolari irreversibili.
Infezioni cutanee secondarie
Se non trattate, le aree della pelle colpite da fuoco di Sant'Antonio possono sviluppare infezioni secondarie. Il disagio associato con l'herpes zoster porta a graffi o sfregamenti, che crea un'apertura per i batteri nel corpo. Anche la persona più coscienziosa può sviluppare un'infezione cutanea secondaria dovuta alla lenta guarigione delle vesciche aperte.
