Cos'è l'olio dell'albero del tè e quali sono i benefici?
L'olio dell'albero del tè è propagandato come una panacea per tutto, dal piede d'atleta al cancro. Se ti stai chiedendo se ti aiuterà, la risposta è che non può far male a provare.
Rendi l'olio dell'albero del tè una parte del tuo regime di cura personale. (Immagine: iStock / iStock / GettyImages)Ma è anche importante notare che l'olio dell'albero del tè non è approvato per il trattamento di qualsiasi condizione o malattia. "Gli oli essenziali supportano il corpo in molti modi", afferma Jessica Herzog, M.D., direttore medico del Turnpaugh Health and Wellness Center di Mechanicsburg, Pennsylvania. Ma, aggiunge, "solo i farmaci approvati dalla FDA possono 'trattare' una condizione".
Il mastro aromaterapeuta e educatore Jimm Harrison riecheggia questo sentimento: "Non aspettarti che gli oli funzionino come se fossero farmaci, non sono farmaci, sebbene abbiano proprietà farmacologiche e simili alle droghe".
Anche se non dovrebbe mai essere un sostituto per trattamenti convenzionali per malattie gravi, l'olio dell'albero del tè è sicuro se usato topicamente e poco costoso rispetto ad altri trattamenti da banco.
Cos'è l'olio dell'albero del tè?
L'olio dell'albero del tè, chiamato anche olio di melaleuca, deriva dalle foglie dell'albero del tè originario dell'Australia. Gli aborigeni australiani schiacciavano le foglie e applicavano l'olio ai tagli e alle infezioni della pelle, mentre i soldati australiani nella prima guerra mondiale lo usavano come disinfettante.
L'olio dell'albero del tè viene creato attraverso la distillazione. Le foglie sono cotte a vapore, che fa scoppiare piccole ghiandole di olio. L'olio sale con il vapore e viene quindi estratto nella sua forma pura. È disponibile sotto forma di olio non diluito al 100% o può essere diluito o miscelato con altri oli. È anche un ingrediente in molti prodotti naturali, tra cui saponi, lozioni, collutorio, shampoo e prodotti per la pulizia.
Benefici dell'olio dell'albero del tè
Il principio attivo nell'olio dell'albero del tè è il terpinen-4-olo, che comprende fino al 43 percento della sua composizione chimica. Terpinen-4-ol è noto per le sue proprietà antibatteriche, anti-fungine, antinfiammatorie e antisettiche. Ciò può essere dovuto, in parte, alla capacità del terpinen-4-ol di stimolare i globuli bianchi, le cellule del sistema immunitario responsabili della protezione del corpo dalle malattie e dall'infezione da sostanze estranee.
Queste proprietà lo rendono un buon olio essenziale da tenere a portata di mano. "L'olio di melaleuca è un comune olio da cucina nella mia casa e lo pratico perché ha una così ampia varietà di applicazioni", afferma il dott. Herzog. Mentre i benefici dell'olio di tea tree sembrano illimitati, solo una manciata è supportata da prove scientifiche. Ecco i principali usi collaudati per l'olio dell'albero del tè.
L'applicazione di olio di tea tree in un toner può combattere i batteri che causano l'acne. (Immagine: gradyreese / E + / GettyImages)1. Trattamento dell'acne
L'olio dell'albero del tè sta diventando un ingrediente comune nei prodotti di acne naturale - e per una buona ragione. Le sue proprietà antibatteriche e antinfiammatorie possono aiutare a combattere i batteri che causano l'acne e ridurre il rossore e l'infiammazione di una rottura.
Uno studio del 2017 pubblicato su Australasian Journal of Dermatology ha riportato che l'uso di un olio per il viso con olio di tea tree e l'applicazione di gel all'olio di tea tree in faccia due volte al giorno per 12 settimane ha migliorato significativamente l'acne da lieve a moderata.
È importante utilizzare una quantità terapeutica di olio di tea tree quando stai cercando di risolvere l'acne. Troppo poco e potresti non notare alcun miglioramento; troppo e potresti peggiorare il problema. In uno studio del 2007 sull'Indian Journal of Dermatology, Venereology and Leprology, un gel all'olio di tea tree al cinque per cento ha prodotto buoni risultati ed è stato ben tollerato.
2. Guarigione delle ferite
I primi rapporti sull'attività antimicrobica dell'olio di tea tree furono pubblicati negli anni '20, rivelando che l'olio era 11 volte più efficace del fenolo, una sostanza chimica tossica ampiamente utilizzata come disinfettante al momento.
Gli scienziati stanno ancora studiando gli effetti dell'olio di tea tree nel trattamento delle ferite con risultati "sorprendenti", secondo gli autori di un piccolo studio del 2013 pubblicato su Journal of Alternative and Complementary Medicine. I ricercatori hanno confrontato la durata della guarigione della ferita di 10 partecipanti volontari utilizzando sia un trattamento convenzionale o un trattamento convenzionale che i fumi dell'albero del tè e osservato un tempo di guarigione significativamente ridotto in tutti tranne uno del gruppo di trattamento con olio di tea tree rispetto al gruppo di controllo.
Secondo il Dr. Herzog, il modo migliore per applicare l'olio dell'albero del tè è in un olio vettore, come l'olio di cocco frazionato. "Gli oli essenziali sono composti aromatici, si" scaricano "rapidamente, o si muovono nell'aria dove li sentiamo, la diluizione nei limiti di un olio vettore lampeggia e mantiene più l'olio essenziale sulla pelle, il che è utile quando si vuole problemi di pelle di destinazione ", afferma Dr Herzog, che è anche membro del consiglio consultivo medico dōTERRA.
"Se hai già tollerato la melaleuca prima e non hai la pelle sensibile, allora sì, 'pulito' o pieno forza va bene per un adulto - ma la diluizione è ancora raccomandata in quanto limiterebbe il flash off."
3. Trattamento della pelle grassa
L'eccessiva produzione di olio può portare a una pelle lucida che è soggetta a pori dilatati e acne. Questo può rendere difficile l'applicazione di cosmetici e creme solari. Poiché l'olio dell'albero del tè ha proprietà astringenti, può essere efficace nel rimuovere l'olio in eccesso dalla pelle in modo che i prodotti possano essere applicati più facilmente e durare più a lungo, secondo uno studio del 2016 sul Journal of Dermatology Research and Therapy.
I ricercatori hanno combinato il "grande solvente e potere penetrante" dell'olio dell'albero del tè e le proprietà di protezione dai raggi UV del composto antiossidante resveratrolo e hanno sviluppato un prodotto che riduce efficacemente la produzione di sebo fornendo al tempo stesso una protezione moderata dai raggi UV.
Sul mercato sono disponibili diversi tonificanti e lozioni a base di olio di tea tree per la pelle grassa. Puoi anche combinare una piccola quantità con l'amamelide per creare il tuo toner o aggiungere un po 'alla tua lozione preferita. Poiché l'olio dell'albero del tè può essere eccessivamente secco, è meglio iniziare con una piccola quantità una volta al giorno per vedere come reagisce la pelle.
Il collutorio all'olio dell'albero del tè può aiutare ad alleviare le gengive dolorose e sanguinanti causate dalla gengivite. (Immagine: Capuski / iStock / GettyImages)4. Collutorio per gengivite
L'olio dell'albero del tè offre un'alternativa completamente naturale per lenire il dolore e il sanguinamento associati alla gengivite. Uno studio del 2014 in Oral & Implantology ha scoperto che l'olio dell'albero del tè è un collutorio più efficace per ridurre l'infiammazione e il sanguinamento nei partecipanti con gengivite rispetto al collutorio contenente clorexidina, un composto chimico comune utilizzato negli sciacqui commerciali. Sebbene l'olio dell'albero del tè non fosse altrettanto efficace nel ridurre la placca come il lavaggio con clorexidina, i ricercatori hanno concluso che si tratta di una preziosa aggiunta non tossica al trattamento della gengivite.
Puoi comprare un collutorio contenente olio di tea tree nella maggior parte dei negozi di alimenti naturali, oppure puoi crearne uno a casa unendo l'olio con acqua di sorgente, bicarbonato di sodio e olio di menta piperita. Non ingerire il collutorio in quanto l'olio dell'albero del tè è velenoso se ingerito.
Altri usi dell'olio dell'albero del tè
La ricerca è limitata per altri usi terapeutici. Ma c'è una piccola quantità di prove che l'olio dell'albero del tè potrebbe essere utile per:
- Forfora
- Pidocchi
- Dermatite da contatto
- Piede dell'atleta
- Herpes labiale
- Fungo delle unghie
- Morsi di insetto
Le sue proprietà antibatteriche rendono l'olio dell'albero del tè un ingrediente comune nei deodoranti naturali e nei detergenti per la casa, e la sua attività antifungina potrebbe renderlo un'alternativa ecocompatibile alla conservazione di frutta e verdura, secondo uno studio del 2013 sul Journal of Applied Microbiology. Alcune persone hanno riferito che l'olio dell'albero del tè può respingere le zanzare e le zecche, ma non ci sono prove scientifiche a sostegno del suo uso.
L'olio dell'albero del tè è spesso usato in aromaterapia, ma non ci sono molte prove che respirare i vapori degli oli essenziali abbia qualche effetto se non quello di aiutare il rilassamento. Alcune persone sostengono l'uso di olio di tea tree in aromaterapia per alleviare la congestione del torace e la tosse e combattere il raffreddore e l'influenza. Ma nessuna ricerca è stata fatta sull'inalazione di olio di tea tree, e c'è il rischio di reazione allergica.
I ricercatori hanno iniziato a esplorare il potenziale ruolo del tea tree nel trattamento del cancro della pelle. Uno studio del 2012 pubblicato sul Journal of Dermatologic Science ha scoperto che quando applicato a tumori solidi sotto la pelle nei ratti, l'olio dell'albero del tè inibiva la crescita del tumore e provocava una regressione del tumore in un giorno. In tre giorni, i tumori erano inosservabili. E un articolo di review del 2017 in Cancer Therapy & Oncology suggerisce che l'olio dell'albero del tè può essere efficace in aggiunta ai farmaci chemioterapici, ma sono necessarie ulteriori ricerche.
Pericoli di olio dell'albero del tè
L'olio dell'albero del tè è considerato sicuro per l'applicazione topica, ma alcune precauzioni dovrebbero essere ancora prese. "Il mio suggerimento, che ho per tutti gli olii essenziali, è di usarli a bassa concentrazione e con moderazione", dice Harrison. "L'albero del tè è un olio complesso che non è sempre prevedibile".
Le persone hanno riportato reazioni all'utilizzo topico di olio di tea tree tra cui secchezza, gonfiore, prurito, bruciore e bruciore. Dal momento che persone diverse reagiranno in modi diversi all'olio dell'albero del tè, è una buona idea iniziare usandolo in modo conservativo. Prova un patch test con olio diluito prima di spalmarlo su tutto il viso. Se si verificano sintomi fastidiosi, interrompere l'uso del prodotto.
L'olio dell'albero del tè è considerato sicuro solo se usato localmente. Come accennato in precedenza, è velenoso quando ingerito, secondo National Capital Poison Control. (In realtà, non raccomandano di usarlo come collutorio, anche se studi scientifici ne supportano l'uso a tale scopo.) Se si sceglie di usarlo come collutorio, non ingerirlo. Poison Control riferisce che ingerire un solo cucchiaino di olio di tea tree può causare effetti collaterali di vertigini, vomito e disturbi del linguaggio in un caso segnalato. Se ingerisci l'olio dell'albero del tè, contatta Poison Control.
L'olio dell'albero del tè dovrebbe essere usato con parsimonia con i bambini. "Quando si utilizza il melaleuca su un bambino, si consiglia di diluire bene con un olio vettore, come olio di cocco frazionato o olio d'oliva, e applicare una piccola quantità topica sulla zona interessata", afferma Dr Herzog. "La maggior parte delle preoccupazioni sull'uso di olio essenziale si riflettono nelle irritazioni della pelle, e questo può essere evitato con diluire generosamente."
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