Qual è la differenza tra buoni batteri e batteri cattivi?

Il corpo umano incontra batteri buoni e cattivi ogni giorno. Per i microrganismi, il corpo umano rappresenta un ambiente attraente e fonte di sostanze nutritive. I batteri che chiamiamo "buoni" ci aiutano a digerire il cibo e ci proteggono dai batteri cattivi che possono farci ammalare o addirittura ucciderci. Senza batteri buoni moriremmo, secondo il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti. I buoni batteri vivono nel nostro sistema digestivo, sulla nostra pelle e nella nostra bocca. I batteri cattivi possono entrare nel nostro corpo da cibo contaminato, ferite o inquinamento ambientale.

Gli scienziati aggiungono buoni batteri al nostro cibo e ci aiutano a proteggerci dai batteri cattivi. (Immagine: AlexRaths / iStock / Getty Images)

Identificazione

I batteri sono esseri viventi a cellula singola che non sono né piante né animali e hanno una loro classificazione biologica chiamata procarioti. Una parete cellulare esterna e una membrana plasmatica circondano la loro unica cellula ma non hanno organelli interni legati dalle membrane, secondo Arthur Vander, James Sherman e Dorothy Luciano in "Human Physiology".

Migliaia di specie di batteri si trovano nel suolo, nell'acqua e sulle particelle di polvere nell'aria. Alcuni batteri possono danneggiare i tessuti o rilasciare tossine che entrano nel sangue e disturbano le funzioni fisiologiche. Altri batteri possono svolgere funzioni utili per il corpo umano.

Buoni batteri

Alcuni batteri sono sicuri nel cibo e in realtà producono il gusto e la consistenza desiderati. Ad esempio, i batteri sono comunemente usati in prodotti caseari come lo yogurt e il latte fermentato. I prodotti a base di latte fermentato aiutano le persone con intolleranza al lattosio a digerire i latticini che altrimenti causerebbero crampi e diarrea. Il diverso sapore dei prodotti caseari fermentati è dovuto ai batteri utilizzati per produrli.

Alcuni batteri, come il Lactobacillus rhamnosus, hanno dimostrato di migliorare il sistema immunitario mediante regolazione e stimolazione, secondo Philip Calder, Catherine Field e Harsharnjit Gill in "Nutrizione e funzione immunitaria". Possono anche costituire una barriera per proteggerci dal batteri cattivi alterando il pH o il livello di acidità o rilasciando le tossine che danneggiano i batteri cattivi.

Batteri cattivi

Batteri patogeni o cattivi producono risultati che variano in gravità dall'intossicazione alimentare o dal mal di denti fino alla morte, secondo il Museo Virtuale dei batteri. Alcuni batteri come la salmonella possono causare un breve attacco con mal di stomaco o diarrea e in alcuni casi possono portare alla morte. Altri causano malattie come l'antrace così gravi che sono state usate dai bioterroristi.

Malattie alimentari

La Food and Drug Administration, controlla l'approvvigionamento alimentare degli Stati Uniti e stabilisce gli standard di sicurezza. La principale preoccupazione per la sicurezza alimentare, secondo la FDA, è la malattia di origine alimentare. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie stimano che ogni anno negli Stati Uniti 76 milioni di persone soffrano di malattie alimentari, come riportato da Eleanor Whitney e Sharon Rolfes in "Understanding Nutrition".

Le molto vecchie, molto giovani, le donne incinte, le persone malate o malnutrite e le persone con un sistema immunitario indebolito si dimostrano più vulnerabili alle malattie di origine alimentare.

Significato

La maggior parte dei batteri sono innocui per l'uomo e alcuni sono utili. I batteri reciprocamente benefici o simbiotici non solo ti aiutano con la digestione, ma aiutano anche a produrre vitamine e ti proteggono dai batteri cattivi. Quando prendi gli antibiotici per la malattia, vengono uccisi sia i batteri buoni che quelli cattivi. La tua cura non è completa fino a quando i batteri amici non vengono sostituiti.

Altri benefici dei batteri includono la decomposizione di piante e animali morti, la produzione di ossigeno, il controllo dei parassiti delle piante e la produzione di azoto dall'aria disponibile come cibo per le piante che producono sostanze nutritive essenziali per l'uomo. In molti modi, i batteri aiutano a sostenere la vita degli esseri umani.