Lettini abbronzanti e vitamina D

L'uso e la sicurezza dei lettini abbronzanti sono stati oggetto di accesi dibattiti per anni, con forti opinioni da entrambe le parti. L'uso di lettini abbronzanti per aumentare la vitamina D è un argomento ancora più controverso; mentre alcuni affermano che i livelli adeguati di vitamina D sono vitali per un sistema immunitario sano, altri indicano i pericolosi lettini abbronzanti UVA e UVB emettono.

Come funzionano i lettini abbronzanti

I saloni di abbronzatura offrono in genere due modi per abbronzarsi; un letto o una capsula in piedi. Entrambi contengono lampadine fluorescenti che emettono raggi UVA e UVB per abbronzare la pelle. Secondo la rivista online Pink Fridge, la luce UVB stimola le cellule dell'epidermide chiamate melanociti a produrre il pigmento melanico. La luce UVA ossida la melanina, che scurisce la pelle producendo un colore giallastro o brunastro, a seconda del tono della pelle. Ci vogliono diverse sessioni in un lettino abbronzante per produrre una tonalità della pelle più scura, secondo Pink Fridge.

Cos'è la vitamina D?

La vitamina D è una vitamina liposolubile prodotta quando la luce solare reagisce con la pelle, secondo l'Office of Dietary Supplements. La vitamina D è essenziale per assorbire il calcio e mantenere normali livelli ematici di fosforo e calcio, secondo la Mayo Clinic. Può aiutare a prevenire il rachitismo nei bambini e l'osteomalacia e l'osteoporosi negli adulti. Alcuni studi hanno anche dimostrato che è probabile che aiuti a prevenire l'ipertensione, diverse malattie autoimmuni e persino il cancro ai polmoni, secondo la Mayo Clinic. La vitamina D è presente anche in alcuni alimenti, come olio di fegato di merluzzo, pesce grasso, uova e latte e cereali fortificati. L'Office of Dietary Supplements raccomanda che la maggior parte degli adulti ottenga 200 UI di vitamina al giorno, con il livello di assunzione che aumenta dopo i 50 anni.

Lettini abbronzanti e vitamina D

Poiché i lettini abbronzanti imitano la luce solare naturale, causano alla pelle la produzione di vitamina D. Quando i raggi UVB dei lettini abbronzanti colpiscono direttamente la pelle, il colecalciferolo, o vitamina D, viene rapidamente creato e trasportato nel fegato. Secondo VitaminDCouncil.org, se rimani sotto il sole, o un lettino abbronzante, finché la pelle non inizia a diventare rosa, puoi fare tra 10.000 e 50.000 UI di vitamina D.

A supporto dei lettini abbronzanti

I sostenitori dei lettini abbronzanti affermano che i benefici di alti livelli di vitamina D superano di gran lunga il rischio di sviluppare il cancro della pelle dall'abbronzatura, secondo l'articolo del 2005 di USA Today intitolato “La ricerca sulla vitamina D può avere medici che prescrivono il sole.” Uno studio evidenziato nell'articolo afferma che la vitamina D può effettivamente soffocare la crescita anormale delle cellule e la formazione di vasi sanguigni che alimentano i tumori, il che a sua volta può aiutare a prevenire un'infarinatura di tumori. Lo studio afferma anche che mentre esiste il rischio di sviluppare il cancro della pelle esposto ai raggi UVA e UVB, il cancro della pelle è raramente fatale e anche la forma più mortale, il melanoma, rappresenta solo una piccola percentuale di decessi dovuti al cancro.

Contro i lettini abbronzanti

Gli oppositori dei lettini abbronzanti indicano l'alto rischio di sviluppare il cancro della pelle usandoli e la capacità di ottenere vitamina D in altri modi. Nel 1992 i lettini abbronzanti erano classificati come “probabilmente cancerogeno” dall'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro, ma nel luglio 2009 tale rating è stato aumentato a “cancerogeno per l'uomo,” che è la più alta categoria di rischio di cancro, secondo un articolo della rivista Time 2009 intitolato “Valutare i rischi dei lettini abbronzanti.” Questa valutazione mette i lettini abbronzanti allo stesso livello del gas radon, del plutonio e del radio. Uno studio della IARC afferma anche che le persone che iniziano ad usare i lettini abbronzanti prima dei 30 anni aumentano il rischio di sviluppare il cancro della pelle del 75%, secondo l'articolo.