Capelli bianchi vs. Capelli grigi

Un pelo è pigmentato o è bianco. Infatti, una persona che ha paura di "diventare grigia" mentre invecchia potrebbe sentirsi confortata nel sapere che i capelli grigi in realtà non esistono. I capelli grigi sono un'illusione ottica - il prodotto di peli colorati mescolati con i capelli bianchi.

Donna con i capelli grigi (Immagine: Stephanie White / Photodisc / Getty Images)

Elementi

Il tuo colore dei capelli è un prodotto di due pigmenti nel fusto del capello, eumelanina e phomelanin. Tutti i colori dei capelli sono una combinazione di questi pigmenti. Più eumelanina nei capelli, più scuro sarà. Più phomelanin nei vostri capelli, il più rosso sarà. Come descritto dal genetista della Stanford University Barry Starr, una persona bionda ha un po 'di eumelanina e poca o nessuna fomelanina, una persona dai capelli ramati ha un sacco di eumelanina con qualche fomelanina, una rossa è tutta phomelanin con pochissima eumelanina, e così via.

Causa

I capelli acquistano la sua pigmentazione naturale, il suo colore, al follicolo pilifero. E come tutto il resto del tuo aspetto naturale, il particolare mix di pigmenti che entra nei tuoi capelli è una funzione della genetica. Come osserva Starr, non esiste un gene "colorante per capelli". Il colore dei capelli è una combinazione degli effetti di molti geni - un processo che è ancora qualcosa di un mistero anche per gli scienziati.

Invecchiamento

I tuoi geni non cambiano, così come ti muovi verso la tarda età adulta, il colore dei tuoi capelli non diventa grigio. Invecchiando, i follicoli piliferi si limitano a smettere di produrre pigmenti. Questo è chiamato acromotricia, e succede quando le cellule che producono i pigmenti nel follicolo muoiono e non vengono sostituite. Quando l'acromotricia si verifica in un follicolo, il pigmento non svanisce; "si spegne". Quel singolo capello cresce ancora, ma non ha alcun colore. È bianco puro, non grigio.

effetti

Più hai il bianco, più i capelli sono "grigi". È simile a una foto in bianco e nero su un giornale. Quando guardi una foto del genere sotto una lente d'ingrandimento, vedi che è composta da migliaia di piccoli punti neri su uno sfondo bianco. Stai indietro e sembra grigio. Una volta che tutti i follicoli piliferi sono stati sottoposti ad acromotricia, i tuoi capelli sono completamente bianchi. L'acromotricia avviene a ritmi e tempi diversi per persone diverse. Alcuni diventano grigi o addirittura completamente bianchi relativamente presto nella vita; altri trattengono almeno un po 'di colore per tutta la vita.

idea sbagliata

Il folklore è pieno di storie sui capelli delle persone che diventano rapidamente bianche sotto stress severo. Tuttavia, la parte esposta di ogni fusto del capello - la parte che si può vedere - è in realtà composta da cellule morte. Non può cambiare colore spontaneamente, anche se può essere sbiancato dal sole o da fattori ambientali, oppure puoi tingerlo. Eppure "andare bianchi da un giorno all'altro" è possibile. Come spiega la dottoressa Gabe Mirkin, conduttrice radiofonica e conduttrice radiofonica, una condizione chiamata alopecia areta può causare la caduta di grandi quantità di capelli in un breve periodo di tempo. Quando si verifica l'alopecia areta, si perdono quasi esclusivamente i capelli pigmentati. I capelli non "diventano bianchi" - quelli colorati cadono appena fuori.