Soda influenza il tuo cervello?
Quando ti senti stanco o pigro nel pomeriggio, si può essere tentati di prendere una bibita fredda per rianimarti. Alcuni componenti della soda entrano nel cervello attraversando la barriera emato-encefalica, consentendo loro di influenzare le attività cerebrali. Caffeina, zucchero e dolcificanti artificiali influenzano il tuo cervello in modi diversi.
Primo piano di una lattina di soda. (Immagine: taden / iStock / Getty Images)Caffeina
Un effetto comune e spesso desiderato di soda è quello di aumentare la prontezza mentale. Una sostanza chimica chiamata caffeina blocca l'attività del neurotrasmettitore adenosina. In circostanze normali, l'adenosina aumenta la stanchezza e diminuisce l'eccitazione fisiologica. La caffeina inibisce questa attività, causando un aumento della prontezza mentale e una riduzione del flusso sanguigno. La caffeina promuove anche il rilascio di dopamina, una sostanza chimica del cervello che aumenta la sensazione di piacere.
Bere soda può disturbare il sonno e causare il cervello a innescare diverse risposte fisiologiche, tra cui aumento della frequenza cardiaca, aumento della pressione sanguigna e riduzione del flusso di sangue al sistema digestivo. A lungo termine, bere soda può causare cambiamenti cerebrali che ti rendono dipendente dalla caffeina.
zucchero
Soda normale contiene alti livelli di zucchero, che colpisce il tuo cervello in diversi modi. Secondo Scott Olson, un medico naturopata e autore di "La guida completa a 30 giorni senza zucchero", una dieta ricca di zuccheri diminuisce i livelli del fattore neurotrofico derivato dal cervello chimico, o BDNF. Studi condotti su animali hanno rilevato che bassi livelli di BDNF causano scarse prestazioni su compiti spaziali e di memoria. Questo suggerisce che una dieta ricca di soda zuccherina può influenzare negativamente le tue capacità cognitive, anche se sono necessarie ulteriori ricerche sugli esseri umani per sostenere queste affermazioni.
Dolcificanti artificiali
Le bibite dietetiche contengono dolcificanti artificiali per ridurre il contenuto di zucchero mantenendo un sapore dolce. I dolcificanti artificiali comuni includono aspartame, saccarina e sucralosio. I dolcificanti artificiali influenzano anche il tuo modo di pensare. Xiao-Tian Wang, ricercatore presso l'Università del Sud Dakota, ha scoperto in uno studio del 2010 pubblicato su "Psychological Science" che bere soda contenente dolcificanti artificiali aumenta la probabilità che tu scelga una piccola ricompensa a breve termine in favore di una ricompensa più grande nel futuro. Questa ricerca suggerisce che i dolcificanti artificiali influenzano la capacità del cervello di prendere decisioni.
Effetti sulla salute
Bere grandi quantità di soda può influenzare la salute del cervello e alterare il rischio di alcune malattie. Il medico naturopata Scott Olson afferma che diversi studi scientifici suggeriscono che una dieta ricca di zuccheri può aumentare il rischio di schizofrenia, depressione e ansia, anche se sono necessari studi clinici su larga scala per indagare su queste affermazioni. La maggior parte delle persone può bere una piccola quantità di soda come trattamento occasionale, ma il suo contenuto di zuccheri e calorie non dovrebbe farne parte integrante della dieta.
