In che modo la dieta influisce sul comportamento dei bambini
L'alimentazione equilibrata è fondamentale durante l'infanzia per sostenere la normale crescita e lo sviluppo cognitivo. Quando i bambini vengono nutriti con cibi malsani, possono insorgere determinati problemi comportamentali. Tra i più comuni di questi sono il disturbo da deficit di attenzione iperattivo, irritabilità e aggressività. Diete povere ad alto contenuto di zuccheri, fast food, additivi alimentari artificiali e grassi trans sono stati studiati per i loro potenziali collegamenti a questi problemi comportamentali.
Una bambina e una madre che si alimentano reciprocamente le carote. (Immagine: nensuria / iStock / Getty Images)Zucchero, fast food e ADHD
Sebbene la causa dell'ADHD sia sconosciuta, gli autori di un documento del 2011 pubblicato su "Postgraduate Medicine" teorizzano che un'eccessiva assunzione di zuccheri per un periodo prolungato di tempo potrebbe portare a sintomi associati alla condizione. La causa potrebbe essere correlata all'interruzione delle sostanze chimiche nel cervello, che possono influenzare le regioni del cervello correlate alla ricompensa. Uno studio pubblicato nel 2012 su "Nutrition" ha registrato relazioni indipendenti significative tra lo zucchero e il consumo di cibo veloce e l'ADHD.
Additivi alimentari artificiali e ADHD
Sebbene non ci siano prove concrete, una meta-analisi pubblicata nel "Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry" nel 2012 ha concluso che gli effetti dei coloranti alimentari sull'ADHD erano notevoli, sebbene alcuni pregiudizi potessero esistere negli studi. Nel 2008, il Centro per la scienza nell'interesse pubblico ha presentato una petizione alla Food and Drug Administration statunitense per vietare alcuni coloranti alimentari artificiali, sulla base dei risultati preliminari degli studi che li collegavano all'ADHD. Secondo il dottor David Schab, psichiatra del Columbia University Medical Center, i problemi comportamentali nei bambini migliorano quando i colori artificiali vengono rimossi dalla loro dieta e peggiorano quando vengono reintrodotti.
Trans grassi e aggressività
I grassi trans sono un tipo di grasso che può essere prodotto sinteticamente. Si trovano nei fast food, nei cibi fritti e in molti cibi preconfezionati, come prodotti da forno e snack. Oltre ad aumentare il rischio di malattie cardiache e ictus, i grassi trans possono essere collegati a irritabilità e aggressività, uno studio pubblicato nel 2012 nella "Biblioteca pubblica delle scienze" trovato. Sebbene lo studio non fosse specifico per l'età, i trans veloci nella dieta in generale possono essere classificati come cattive scelte alimentari, che potrebbero potenzialmente portare a problemi di salute e comportamentali nei bambini.
Consigli semplici per una buona alimentazione infantile
Oltre a consumare diete a basso contenuto di zuccheri e ingredienti artificiali, come grassi trans e coloranti alimentari, altre semplici scelte possono aiutare a mantenere sani i bambini e potenzialmente ridurre le possibilità di problemi comportamentali. Questi includono la produzione di frutta e verdura a metà della tua figlia; grigliare, grigliare o cuocere al vapore alimenti invece di friggerli; sostituzione di soda e succhi di frutta con acqua; servire cereali integrali invece di cereali raffinati; e fornendo proteine sane come carne magra, uova e noci.
