Come viene elaborata la Stevia?

Stevia intera foglia

La stevia è un'erba sudamericana utilizzata da centinaia di anni come dolcificante. Contiene composti chiamati glicosidi - o più specificamente, steviosidi - che producono il gusto intensamente dolce, ma non forniscono calorie. Può essere utilizzato nel suo stato naturale, polverizzando l'intero, foglie essiccate di stevia, frantumandole o schiacciandole in una polvere verde. L'unica lavorazione coinvolta nella produzione di questa forma di stevia è l'essiccazione delle foglie, quindi usando le dita o un pestello per macinarle. È come estrarre le erbe dal tuo giardino e usarle in una ricetta. Nessuna elaborazione coinvolta. Meglio di tutto, non vengono usati pesticidi sulla stevia perché le piante sono così dolci che nessun insetto le infastidisce.

Stevia lascia. (Immagine: Santje09 / iStock / Getty Images)

Estratto liquido

Stevia liquida. (Immagine: schmaelterphoto / iStock / Getty Images)

L'estratto di Stevia liquida è disponibile sotto forma di estratto liquido trasparente con base di acqua, glicerina, alcol o pompelmo. I glicosidi sono estratti dalle foglie usando acqua o alcool e filtrazione a membrana. Perché evapora, nessun alcol rimane nel prodotto finito. Il liquido diventa chiaro anziché verde perché il processo di estrazione rimuove la clorofilla e rimangono i glicosidi bianchi. Non utilizzare candeggina o altri sbiancanti chimici, secondo la SweetLeaf Company.

Dark Stevia Concentrate è un liquido denso, marrone scuro che fa un buon sostituto per lo zucchero di canna e la melassa. Si ottiene facendo bollire le foglie di stevia in acqua, cucinandole senza prodotti chimici o alcolici, fino a raggiungere lo spessore o la concentrazione adeguati. Il risultato è simile a una "riduzione", che è una salsa che è stata addensata facendo bollire il liquido.

Estratto in polvere

Stevia in polvere. (Immagine: Mona Makela / iStock / Getty Images)

Stevia in polvere è un estratto in polvere bianco, prodotto sfuso o in pacchetti e miscelato con un riempitivo, in genere fruttooligosaccaridi, o FOS, che è una fibra a base vegetale. Questa è la forma più elaborata di stevia. "La produzione di stevioside comporta l'estrazione di acqua dalle foglie secche, seguita da processi di chiarificazione e cristallizzazione.La maggior parte dei processi commerciali consistono in estrazione di acqua, decolorazione e purificazione utilizzando resine a scambio ionico, tecniche elettrolitiche o agenti precipitanti", secondo SteviaPowder.com.

Alcune forme in polvere di estratto di stevia possono contenere maltodestrina, un additivo alimentare derivato dall'amido di mais che può contenere MSG. Anche se la lavorazione è coinvolta e viene prodotta una polvere bianca, molte delle proprietà salutari della pianta della stevia sopravvivono, rendendola un'alternativa sana agli zuccheri o ai sostituti dello zucchero come l'Aspartame e la Nutrasweet.