Zuccheri raffinati e naturali

Lo zucchero naturale si riferisce agli zuccheri che si trovano naturalmente negli alimenti, come i frutti, mentre lo zucchero raffinato è lo zucchero cristallizzato che ha subito la trasformazione. Mentre sembra che lo zucchero naturale dovrebbe essere più sano, non è sempre così. Guarda l'assunzione di zucchero anche se proviene da fonti naturali.

Una piccola ciotola di zucchero in legno. (Immagine: GooDween123 / iStock / Getty Images)

Le basi

Gli zuccheri sono un tipo di carboidrati e ogni grammo offre 4 calorie di energia. I carboidrati forniscono carburante per i processi del corpo, compreso il cervello e il sistema nervoso. I carboidrati sono suddivisi in glucosio, o zucchero nel sangue, dal tuo corpo. I carboidrati semplici vengono rapidamente decomposti dal tuo corpo e creano picchi nel livello di zucchero nel sangue, a differenza dei carboidrati complessi, che richiedono tempi di elaborazione più lunghi. MedlinePlus afferma che le persone dovrebbero ricevere dal 40 al 60 percento delle loro calorie giornaliere dai carboidrati, idealmente dai carboidrati complessi e alcuni zuccheri naturali. Gli zuccheri raffinati, d'altra parte, mancano di nutrienti aggiuntivi e sono semplicemente una fonte di calorie.

Zucchero raffinato

Lo zucchero raffinato si riferisce agli zuccheri che hanno subito un processo di estrazione e purificazione, trasformando spesso gli zuccheri finiti in cristalli facili da aggiungere agli alimenti. Lo zucchero raffinato si riferisce in genere allo zucchero da tavola, che è più comunemente prodotto da canna da zucchero e barbabietole da zucchero. Durante il processo di raffinazione, gli zuccheri vengono trasformati al punto in cui le sostanze nutritive naturalmente disponibili nei cibi crudi - canna e barbabietole - vengono perse. Lo zucchero raffinato viene utilizzato come zucchero aggiunto negli alimenti preparati e lavorati, così come per mangiare e cucinare.

Zucchero naturale

Gli zuccheri naturali sono quelli che si trovano naturalmente negli alimenti. Ad esempio, il lattosio è uno zucchero naturale di latte e il fruttosio è uno zucchero presente nei frutti. Possono anche essere zuccheri prodotti naturalmente, non raffinati e aggiunti ad alimenti come miele, stevia, nettare di agave e sciroppo d'acero. Le fonti di zucchero naturale sono considerate più salutari degli zuccheri raffinati, perché di solito contengono sostanze nutritive aggiuntive, ad esempio il calcio dei latticini. Tuttavia, gli zuccheri naturali possono ancora contare come zuccheri aggiunti - ad esempio, addolcire il tè con il miele o mettere lo sciroppo d'acero sui pancake - e devono essere limitati.

Limiti di assunzione

L'American Heart Association raccomanda che lo zucchero aggiunto, sia sotto forma di zucchero raffinato che di dolcificanti naturali, rappresenti non più della metà del fabbisogno calorico giornaliero raccomandato. Questo equivale a 100 calorie al giorno per le donne e 150 calorie al giorno per gli uomini, circa 6 e 9 cucchiaini, rispettivamente. Il superamento regolare del limite giornaliero di zuccheri aggiunti può contribuire all'obesità e ad altre malattie croniche e occupa spazio nella dieta che dovrebbe essere assegnata a più alimenti ricchi di sostanze nutritive.