Effetti collaterali della radice di Konjac
Ampiamente commercializzato come integratore di perdita di peso, la fibra della radice konjac, nota anche come glucomannano, sembra avere alcune altre proprietà medicinali di interesse. Questi includono la capacità di inibire l'assorbimento di colesterolo e glucosio dal sistema gastrointestinale, così come i forti effetti lassativi. Tuttavia, il glucomannano non è privo di potenziali effetti collaterali, alcuni dei quali possono essere seri, in particolare per quelli con determinate condizioni preesistenti.
Medico che esegue un check-up su un giovane paziente. (Immagine: Jose Luis Pelaez Inc ... / Immagini di fusione / Getty Images)Blocchi di esofago, gola o intestino
Le stesse caratteristiche che rendono la radice di konjac attraente per le applicazioni di perdita di peso in rare circostanze possono causare blocchi potenzialmente letali all'esofago, alla gola o all'intestino. Il glucomannano assorbe grandi quantità di acqua, aiutando a dare ai candidati per la perdita di peso una sensazione di pienezza e riducendo così l'appetito per più cibo. Se la fibra si deposita nell'esofago prima che raggiunga lo stomaco, destinazione prevista, allora può diventare un rischio di soffocamento, in particolare quando si gonfia con qualsiasi liquido che può raccogliere. Nella "Guida completa alla medicina di erbe", gli autori Charles W. Fetrow e Juan R. Avila citano casi rari in cui tali blocchi causano la perforazione dell'esofago, rendendo necessaria la rimozione chirurgica della massa fibrosa in anestesia generale. Chiunque abbia problemi preesistenti all'esofago dovrebbe evitare il glucomannano in tutte le sue forme.
Health Canada, l'agenzia federale incaricata di aiutare i canadesi a mantenere e migliorare la loro salute, ha considerato tali blocchi una minaccia abbastanza seria da emettere un parere sulla salute nel gennaio 2010. L'agenzia ha avvertito che i prodotti contenenti glucomannano pongono "un potenziale pericolo se assunti senza a almeno otto once di acqua o altro liquido. Il rischio per i canadesi include il soffocamento e / o il blocco della gola, dell'esofago o dell'intestino, secondo i casi internazionali di reazioni avverse. "L'Australia ha vietato i prodotti a base di glucomannano nel 1985 a causa della potenziale ostruzione dell'esofago o dell'intestino.
Disturbo gastrointestinale
Molto meno pericoloso ma fastidioso, il glucomannano può causare una serie di disturbi gastrointestinali, tra cui diarrea, feci molli e flatulenza. Coloro che sperimentano tali sintomi di solito possono trovare sollievo riducendo la quantità di glucomannano che stanno assumendo. Se, tuttavia, il disturbo gastrointestinale dovesse persistere, gli utenti dovrebbero interrompere completamente l'uso della fibra e consultare i loro medici.
Potenziale per l'interazione
Diversi studi indicano che il glucomannano rallenta o riduce l'assorbimento del corpo sia del colesterolo che del glucosio. In uno studio pubblicato nel numero di ottobre 2008 dell'American Journal of Clinical Nutrition, i ricercatori del Connecticut hanno scoperto che gli integratori di glucomannano riducevano i livelli sia di colesterolo totale che di lipoproteine a bassa densità, il cosiddetto colesterolo cattivo. Un precedente studio condotto da ricercatori a Taiwan, pubblicato su un numero del Journal of the American College of Nutrition del 2003, concludeva che i supplementi di glucomannano riducevano i livelli di glucosio nel sangue dei pazienti con diabete di tipo 2.
Sebbene tali risultati possano essere considerati notizie positive nella maggior parte delle circostanze, rappresentano una nota cautelativa per i pazienti che stanno già assumendo farmaci per ridurre i livelli di glucosio nel sangue o di colesterolo nel sangue. È importante prendere in considerazione queste proprietà della fibra di radice konjac prima di iniziare a utilizzare prodotti contenenti glucomannano. L'effetto netto di prendere entrambi senza prima consultare un professionista della salute potrebbe essere quello di ridurre la glicemia e / o i lipidi nel siero oltre i livelli considerati sani.
